第二回 絕世奇事傳聞裏 最好交情見面初

　　
　　揚州城自古為繁華勝地，唐時杜牧有詩雲：“十年壹覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。”古人雲人生樂事，莫過於“腰纏十萬貫，跨鶴上揚州。”自隋煬帝開鑿運河，後人鑿至杭州，揚州地居運河之中，為蘇浙漕運必經之地，也即是朝廷命脈的所在。明清之季，又為鹽商大賈所聚居，殷富甲於天下。
　　清朝康熙初年，揚州瘦西湖畔的鳴玉坊乃青樓名妓匯聚之所。這日正是暮春天氣，華燈初上，鳴玉坊各家院子中傳出壹片絲竹和歡笑之聲，中間又夾著猜枚行令、唱曲鬧酒，笙歌處處，壹片升平景象。
　　突然之間，坊南坊北同時有五六人大聲吆喝：“各家院子生意上的朋友、姑娘們，來花錢玩兒的朋友們，大夥兒聽著：我們來找壹個人，跟旁人並不相幹，誰都不許亂叫亂動。不聽吩咐的，可別怪我們不客氣！”壹陣吆喝之後，鳴玉坊中立時靜了片刻，跟著各處院子中喧聲四起，女子驚呼聲、男子叫嚷聲，亂成壹團。
　　麗春院中正大排筵席，十余名大鹽商坐了三桌，每人身邊都坐著壹名妓女，眾人聽到這呼喝聲，人人臉色大變，齊問：“什麽事？”“是誰？”“是官府查案嗎？”突然大門上擂鼓也似的打門聲響了起來，眾龜奴嚇得沒了主意，不知是否該去開門。
　　砰的壹聲，大門撞開，湧進十七八名大漢。
　　這些大漢短裝結束，白布包頭，青帶纏腰，手中拿著明晃晃的鋼刀或是鐵尺鐵棍。眾鹽商壹見，便認出是販私鹽的鹽梟。當時鹽稅甚重，倘若逃漏鹽稅，販賣私鹽，獲利頗豐。揚州壹帶是江北淮鹽的集散之地，壹般亡命之徒成群結隊，逃稅販鹽。這些鹽梟極是兇悍，遇到大隊官兵時壹哄而散，逢上小隊官兵，壹言不合，抽出兵刃，便與對壘。是以官府往往眼開眼閉，不加幹預。眾鹽商知道鹽梟向來只販賣私鹽，並不搶劫行商或做其他歹事，平時與百姓買賣鹽斤，也都公平誠實，並不仗勢欺人，今日忽然這般強兇霸道地闖進鳴玉坊來，無不又驚惶，又詫異。
　　鹽梟中壹個五十余歲的老者說道：“各位朋友，打擾莫怪，在下陪禮。”說著抱拳自左至右、又自右至左地拱了拱手，跟著朗聲道：“天地會姓賈的朋友，賈老六賈老兄，在不在這裏？”說著眼光向眾鹽商臉上逐壹掃去。
　　眾鹽商遇上他的眼光，都神色惶恐，連連搖頭，心下卻也坦然：“他們江湖上幫會自夥裏鬧事尋仇，跟旁人可不相幹。”
　　那鹽梟老者提高聲音叫道：“賈老六，今兒下午，妳在瘦西湖旁酒館中胡說八道，說什麽揚州販私鹽的人沒種，不敢殺官造反，就只會走私漏稅，做些沒膽子的小生意。妳灌飽了黃湯，大叫大嚷，說道揚州販私鹽的要是不服，盡管到鳴玉坊來找妳便是。我們這可不是來了嗎？賈老六，妳是天地會的好漢子，怎地做了縮頭烏龜啦？”
　　其余十幾名鹽梟跟著叫嚷：“天地會的好漢子，怎麽做了縮頭烏龜？”“辣塊媽媽，妳們到底是天地會，還是縮頭會哪？”
　　那老者道：“這是賈老六壹個兒胡說八道，可別牽扯上天地會旁的好朋友們。咱們販私鹽的，原只掙壹口苦飯吃，哪及得上天地會的英雄好漢？可是咱們縮頭烏龜倒是不做的。”
　　等了好壹會，始終不聽得那天地會的賈老六搭腔。那老者喝道：“各處屋子都去瞧瞧，見到那姓賈的縮頭老兄，便把他請出來。這人臉上有個大刀疤，好認得很。”眾鹽梟轟然答應，便壹間間屋子去搜查。
　　忽然東邊廂房中有個粗豪的聲音喝道：“誰在這裏大呼小叫，打擾老子尋快活？”
　　眾鹽梟紛紛呼喝：“賈老六在這裏了！”“賈老六，快滾出來！”“他媽的，這狗賊好大膽子！”
　　東廂房那人哈哈大笑，說道：“老子不姓賈，只是妳們這批家夥胡罵天地會，老子可聽著不大順耳。老子不是天地會的，卻知道天地會的朋友們個個是英雄好漢。妳們這些販私鹽的，跟他們提鞋兒、抹屁股也不配。”
　　眾鹽梟氣得哇哇大叫，三名漢子手執鋼刀，向東廂房撲了進去。卻聽得“哎唷”、“啊喲”連聲，三人壹個接壹個地倒飛出來，摔在地下。壹名大漢手中鋼刀反撞自己額頭，鮮血長流，登時暈去。跟著又有六名鹽梟先後搶進房去，但聽得連聲呼叫，那六人壹個個又都給摔了出來。這些人兀自喝罵不休，卻已沒人再搶進房去。
　　那老者走上幾步，向內張去，朦朧中見壹名虬髯大漢坐在床上，頭上包了白布，臉上並無刀疤，果然不是賈老六。那老者大聲問道：“閣下好身手，請問尊姓大名？”
　　房內那人罵道：“妳爺爺姓什麽叫什麽，老子自然姓什麽叫什麽。好小子，連妳爺爺的姓名也忘記了。”
　　站在壹旁的眾妓女之中，突然有個三十來歲的中年妓女“格格”壹聲，笑了出來。壹名私鹽販子搶上壹步，啪啪兩記耳光，打得那妓女眼淚鼻涕齊流。那鹽梟罵道：“他媽的臭婊子，有什麽好笑？”那妓女嚇得不敢做聲。
　　驀地裏大堂旁鉆出壹個十二三歲的男孩，大聲罵道：“妳敢打我媽！妳這死烏龜、爛王八，妳出門便給天打雷劈，妳手背手掌上馬上便生爛疔瘡，爛穿妳手，爛穿舌頭，膿血吞下肚去，爛斷妳肚腸。”
　　那鹽梟大怒，伸手去抓那孩子。那孩子壹閃，躲到了壹名鹽商後面。那鹽梟左手將那鹽商壹推，將他推得摔了壹跤，右手壹拳，往那孩子背心重重捶了下去。那中年妓女大驚，叫道：“大爺饒命！”那孩子甚是滑溜，壹矮身，便從那鹽梟胯下鉆了過去，伸手抓出，正好抓住他陰囊，使勁猛捏，只痛得那大漢哇哇怪叫。那孩子卻已逃了開去。
　　那鹽梟氣無可泄，砰的壹拳，打在那中年妓女臉上。那妓女立時暈了過去。那孩子撲到她身上，叫道：“媽，媽！”那鹽梟抓住孩子後領，將他提了起來，正要伸拳打去，那老者喝道：“別胡吵！放下小娃子。”那鹽梟放下孩子，在他屁股上踢了壹腳，將他踢得幾個筋鬥翻將出去，砰的壹聲，撞在墻上。
　　那老者向那鹽梟橫了壹眼，對著房門說道：“我們是青幫弟兄，只因天地會壹位姓賈的朋友公然辱罵青幫，說在鳴玉坊中等候我們來評理，因此前來找人。閣下既不是天地會的，又跟敝幫河水不犯井水，如何便出口傷人？請閣下留下姓名，我們幫主查問起來，也好有個交代。”
　　房裏那人笑道：“妳們要尋天地會的朋友算賬，跟我什麽相幹？我自在這裏風流快活，大家既然河水不犯井水，那便別來打擾老子興頭。不過我勸老兄壹句，天地會的人，老兄是惹不起的，給人家罵了，也還是白饒，不如夾起尾巴，乖乖地去販私鹽、賺銀子吧。”那老者怒道：“江湖之上，倒沒見過妳這等不講理的人。”房裏那人冷冷地道：“我講不講理，跟妳有甚相幹？莫非妳想招郎進舍，要叫我姊夫？”
　　便在此時，門外悄悄閃進三個人來，也都是鹽販子打扮。壹個手拿鏈子槍的瘦子低聲問道：“點子是什麽來頭？”那老者搖頭道：“他不肯說，但口口聲聲給天地會吹大氣，說不定那姓賈的便躲在他房裏。”那瘦子壹擺鏈子槍，頭壹撇。那老者從腰間取出兩柄尺來長的短劍。突然之間，四人壹齊沖進房中。
　　只聽得房中兵刃相交之聲大作，那麗春院乃鳴玉坊四大院子之壹，每間房都擺設得極為考究，梨木桌椅，紅木床榻。乒乓喀喇之聲不絕，顯是房中用具壹件件碎裂。老鴇臉上肥肉直抖，口中念佛，心痛無已。那四名鹽梟不斷吆喝呼叫，房中那客人卻默不作聲。廳堂上眾人都站得遠遠的，唯恐遭上池魚之殃。但聽得兵刃碰撞之聲越來越快，忽然有人長聲慘呼，猜想是壹名鹽梟頭目受了傷。
　　那踢倒了孩子的大漢陰囊兀自痛得厲害，見那孩子從墻邊爬起，惱怒之下，又揮拳向他打去。那孩子側身閃避，那大漢反手壹記耳光，打得那孩子轉了兩個圈。眾龜奴、鹽商眼見這鹽梟如此兇狠，再打下去勢必要將那孩子活活打死，可是誰也不敢出言相勸。那大漢右拳舉起，又往孩子頭頂擊落。那孩子向前壹沖，無地可避，便即推開廂房房門，奔了進去。廳上眾人都“啊”的壹聲。那大漢壹怔，卻不敢沖入房中追打。
　　那孩子奔進廂房，壹時瞧不清楚，突然間兵刃相交，當的壹聲，迸出幾星火花，只見床上坐著壹人，滿頭纏著白布繃帶，形狀可怖。他只嚇得“啊”的壹聲大叫。火星閃過，房中又黑，廳上燈燭之光從房門中照映進來，漸漸看清，那頭纏繃帶之人手握單刀，揮舞格鬥。四名鹽梟頭目已只剩下兩名，兩名瘦子都躺在地下，只手握雙短劍的老者和壹名魁梧漢子仍在相鬥。那孩子心想：“這人頭上受了重傷，站都站不起來，打不過這些私鹽販子的。老子得趕快逃走。但不知媽媽怎樣了？”
　　他想起母親為人毆辱，氣往上沖，隔著廂房門大罵：“賊王八，妳奶奶的熊，我操妳十八代祖宗的臭鹽皮……妳私鹽販子家裏鹽多，奶奶、老娘、老婆、妹子死了，都用鹽腌了起來，拿到街上當母豬肉賣，壹文錢三斤，可沒人買這臭鹹肉……”廳上那鹽梟聽他罵得惡毒陰損，心下大怒，想沖進房去抓來幾拳打死，卻又不敢進房。
　　房中那人突然間單刀側過，唰的壹聲，砍入那魁梧大漢的左肩，砍斷了肩骨。那大漢驚天動地般大聲呼叫，搖搖欲倒。那老者雙劍齊出，刺向那人胸口。那人舉刀格開，便在此時，啪的壹聲悶響，那大漢壹鞭擊中他右肩，單刀當啷落地。那老者壹聲吆喝，雙劍疾刺。那人左掌翻出，喀喇喇幾聲響，那老者肋骨紛斷，直飛出房，狂噴鮮血，暈倒在地。那大漢雖左肩重傷，仍然勇悍之極，舉起鋼鞭，向那人頭頂擊落。那人卻不閃避，竟似筋疲力盡，已然動彈不得。那大漢的力氣也所余無幾，鋼鞭擊落之勢甚緩。
　　那孩子眼見危急，起了敵愾同仇之心，疾沖而前，抱住那大漢的雙腿，猛力向後拉扯。這大漢少說也有二百來斤，那孩子瘦瘦小小，平時休想動他分毫，但此刻他重傷之下，全仗壹口氣支持，突然給那孩子壹拉，壹跤摔倒，躺在血泊中動也不動了。
　　床上那人喘了幾口氣，大聲笑道：“有種的進來打！”那孩子連連搖手，要他不可再向外人挑戰。當那老者飛出房外之時，撞得廂房門忽開忽合，此刻房門兀自來回晃動，廳上燭光射進房來，照在那人虬髯如草、滿染血汙的臉上，說不出的猙獰可畏。
　　廳上眾鹽梟瞧不清房中情形，駭然相顧，只聽得房中那人又喝：“王八蛋，妳們不敢進來，老子就出來壹個個殺了。”眾鹽梟壹聲喊，擡起地下傷者，紛紛奪門而出。
　　那人哈哈大笑，低聲道：“孩子，妳……妳去將門閂上了。”那孩子心想這門是非閂不可的，忙應道：“是！”將房門閂上，慢慢走到床前，黑暗中只聞到壹陣陣血腥氣。
　　那人道：“妳……妳……”壹句話未說完，忽然身子壹側，似乎暈了過去，身子搖晃，便欲掉下床來。那孩子忙搶上扶住，這人身子極重，奮力將他扶正，將他腦袋放在枕上。那人呼呼喘氣，隔了壹會，低聲道：“那些販鹽的轉眼又來，我力氣未復，可得避……避他媽的壹避。”伸手撐起身子，似是碰到了痛處，大聲哼叫：“哎喲餵！”
　　那孩子過去扶他，那人道：“拾起刀，遞給我！”那孩子拾起地下單刀，遞入他右手，那人緩緩從床上下來，身子不住搖晃。那孩子走過去，將右肩承在他左腋之下。那人道：“我要出去了，妳別扶我。否則給那些販鹽的見到，連妳也殺了。”那孩子道：“他媽的，殺就殺，我可不怕，咱們好朋友講義氣，非扶妳不可。”那人哈哈大笑，笑聲中夾著連連咳嗽，笑道：“妳跟我講義氣？”那小孩道：“幹嗎不講？好朋友有福同享，有難同當。”
　　揚州市上茶館中頗多說書之人，講述《三國誌》、《水滸傳》、《大明英烈傳》等英雄故事。這小孩日夜在妓院、賭場、茶館、酒樓中鉆進鉆出，替人跑腿買物，揩點油水，討幾個賞錢，壹有空閑，便蹲在茶桌旁聽白書。他對茶館中茶博士大叔前大叔後地叫得口甜，茶博士也就不趕他走。他聽書聽得多了，對故事中英雄好漢甚為心醉，見此人重傷之余，仍能連傷鹽梟頭目，心下仰慕，書中英雄常說的語句便即脫口而出。
　　那人哈哈大笑，說道：“這兩句話說得好。老子在江湖上聽人說過了幾千百遍，有福共享的家夥見得多了，有難同當的人卻碰不到幾個。咱們走吧！”
　　那小孩子以右肩承著那人左臂，打開房門，走到廳上。眾人壹見，都駭然失色，四散避開。那小孩的母親叫道：“小寶，小寶，妳去哪裏？”那小孩道：“我送這位朋友出門，就回來的。”那人笑道：“這位朋友！哈哈，我成了妳的朋友啦！”小孩的母親叫道：“不要去，妳快躲起來。”那孩子笑了笑，邁著大步走出大廳。
　　兩人走出麗春院，巷中靜悄悄的竟然無人，想必眾鹽梟遇上勁敵，回頭搬救兵去了。
　　那人轉出巷子，來到小街上，擡頭看了看天上星辰，道：“咱們向西走！”走出數丈，迎面趕來壹輛驢車。那人喝道：“雇車！”趕車的停了下來，見二人滿身血汙，臉有訝異疑忌之色。那人從懷中取出壹錠銀子，約有四五兩重，道：“銀子先拿去！”那趕車的見銀錠不小，當即停車，放下踏板。
　　那人慢慢將身子移到車上，從懷中摸出壹只十兩重的元寶，交給那小孩，說道：“小朋友，我走了，這只元寶給妳。”
　　那小孩見到這只大元寶，不禁咕嘟壹聲，吞了口饞誕，暗暗叫道：“好家夥！”但他聽過不少俠義故事，知道英雄好漢只交朋友，不愛金錢，今日好容易有機會做上英雄好漢，說什麽也要做到底，可不能膿包貪錢，大聲道：“咱們只講義氣，不要錢財。妳送元寶給我，便是瞧我不起。妳身上有傷，我送妳壹程。”
　　那人壹怔，仰天狂笑，說道：“好極，好極，有點意思！”將元寶收入懷中。那小孩爬上驢車，坐在他身旁。
　　車夫問道：“客官，去哪裏？”那人道：“到城西，得勝山！”車夫壹怔，道：“得勝山？這深更半夜去城西嗎？”那人道：“不錯！”手中單刀在車轅上輕輕壹拍。車夫心中害怕，忙道：“是，是！”放下車帷，趕驢出城。那人閉目養神，呼吸急促，有時咳嗽幾聲。
　　得勝山在揚州城西北三十裏的大儀鄉，南宋紹興年間，韓世忠曾在此處大破金兵，因此山名“得勝”。
　　車夫趕驢甚急，只壹個多時辰，便到了山下，說道：“客官，得勝山到啦！”那人見那山只七八丈高，不過是個小丘，“呸”的壹聲，問道：“這便是他媽的得勝山嗎？”車夫道：“正是！”那小孩道：“這確是得勝山。我媽和姊妹們去英烈夫人廟燒香，我跟著來，曾在這裏玩過。再過去壹點子路，便是英烈夫人廟了。”那英烈夫人廟供奉的是韓世忠夫人梁紅玉，揚州人又稱之為“異娼廟”。梁紅玉年輕時做過妓女，風塵中識得韓世忠。揚州妓女每年必到英烈夫人廟燒香許願，祈禱這位宋朝的安國夫人有靈，照顧後代的同行姊妹。
　　那人道：“妳既知道，就不會錯。下去吧。”那小孩跳下車來，扶著那人下車，見四周黑沈沈的，心想：“是了，此地是荒野，躲在這裏，那些販鹽的殺坯壹定找不到。”
　　趕車的生怕這滿身是血之人又要他載往別處，拉轉驢頭，揚鞭欲行。那人道：“且慢，妳將這個小朋友帶回城去。”車夫道：“是！”那小孩道：“我便多陪妳壹會。明兒壹早，我好給妳去買饅頭吃。”那人道：“妳真的要陪我？”那小孩道：“沒人服侍妳，可不大對頭。”那人又哈哈大笑，對車夫道：“那妳回去吧！”車夫忙不叠地趕車便行。
　　那人走到壹塊巖石上坐下，見驢車走遠，四下裏更無聲息，突然喝道：“柳樹後面的兩個烏龜王八蛋，給老子滾了出來。”
　　那小孩嚇了壹跳，心道：“這裏有人？”果見柳樹後兩人慢慢走出來，兩人白布纏頭，青帶系腰，自是鹽梟壹夥了。兩人手中所握鋼刀壹閃壹閃，走了兩步，便即站住。那人喝道：“烏龜兒子王八蛋，從窖子裏壹直釘著老子到這裏，卻不上來送死，幹什麽了？”那小孩心道：“是了，他們要查明這人到了哪裏，好搬救兵來殺他。”
　　那兩人低聲商議了幾句，轉身便奔。那人急躍而起，待要追趕，“唉”的壹聲，復又坐倒。他重傷之余，已無力追人。
　　那小孩心道：“驢車已去，我們倆沒法走遠，這兩人去通風報訊，大隊人馬殺來，那可糟糕。”突然間放聲大哭，叫道：“啊喲，妳怎麽死了？死不得啊，妳不能死啊！”
　　二名鹽梟正自狂奔，忽聽得小孩哭叫，壹怔之下，立時停步轉身，只聽得他大聲哭叫：“妳怎麽死了？”不由得又驚又喜。壹人道：“這惡賊死了？”另壹人道：“他受傷很重，挨不住了。這小鬼如此哭法，自然是死了。”遠遠望去，只見那人蜷成壹團，躺在地下。先壹人道：“就算沒死，也不用怕他了。咱們割了他腦袋回去，豈不是大功壹件？”另壹人道：“妙極！”兩人手挺單刀，慢慢走近。只聽那小孩兀自捶胸頓足，放聲號啕，叫道：“老兄，妳怎麽忽然死了？那些販私鹽的追來，我怎抵擋得了？”
　　那二人大喜，奔躍而前。壹人喝道：“惡賊，死得正好！”抓住了那小孩的背心，另壹人便舉刀往那人頸中砍去。突然間刀光閃動，壹人腦袋飛去，抓住小孩之人自胸至腹，開了壹道長長的口子。那人哈哈大笑，撐起身來。
　　那小孩哭道：“啊喲，這位販私鹽的朋友怎地沒了腦袋？妳兩位老人家去見閻王，又有誰回去通風報訊哪？這可不是糟了嗎？”說著忍不住大笑。
　　那人笑道：“妳這小鬼當真聰明，哭得也真像。若不是這麽壹哭，這兩個王八蛋還真不會過來。”那小孩笑道：“要裝假哭，還不容易？我媽要打我，鞭子還沒上身，我已哭得死去活來，她下鞭時自然不會重了。”那人道：“妳娘幹嗎打妳？”那小孩道：“那不壹定，有時是我偷了她的錢，有時為了我作弄院中的閔婆、尤叔。”
　　那人嘆了口氣，說道：“這兩個探子倘若不殺，可當真有些兒不妙。餵，剛才妳假哭時，怎地不叫我老爺、大叔，卻叫我老兄？”那小孩道：“妳是我朋友，自然叫妳老兄。妳是他媽的什麽老爺了？妳如要我叫妳老爺，鬼才理妳？”
　　那人哈哈大笑，說道：“很好！小朋友，妳叫什麽名字？”那小孩道：“妳問我尊姓大名嗎？我叫小寶。”那人笑道：“妳大名叫小寶，那麽尊姓呢？”那小孩眉頭壹皺，說道：“我……我尊姓韋。”
　　這小孩生於妓院之中，母親叫做韋春芳，父親是誰，連他母親也不知道，人人壹向都叫他小寶，也從來沒人問他姓氏。此刻那人忽然問起，他就將母親的姓搬了出來。這韋小寶生於妓院，長於妓院，從沒讀過書。他自稱“尊姓大名”，倒非說笑，只是聽說書的常說“尊姓大名”，不知乃是向別人說話時的尊敬稱呼，用在自己身上可不合適。
　　他跟著問：“那妳尊姓大名叫什麽？”那人微微壹笑，說道：“妳既當我是朋友，我便不能瞞妳。我姓茅，茅草之茅，不是毛蟲之毛，排行第十八。茅十八便是我了。”
　　韋小寶“啊”的壹聲，跳了起來，說道：“我聽人說過的，官府……官府不是正在捉拿妳嗎？說妳是什麽江洋大盜。”茅十八“嘿”的壹聲，道：“不錯，妳怕不怕我？”韋小寶笑道：“怕什麽？我又沒金銀財寶，妳要搶錢，也不會搶我。江洋大盜又打什麽緊？《水滸傳》上林沖、武松那些英雄好漢，也都是大強盜。”茅十八很高興，說道：“妳拿我跟林沖、武松那些大英雄相比，可好得很。官府要捉拿我，妳是聽誰說的？”
　　韋小寶道：“揚州城裏貼滿了榜文，說是捉拿江洋大盜茅十八，又是什麽格殺不論，只要有人殺了妳，賞銀二千兩，倘若有人通風報信，因而捉到妳，那就少賞些，賞銀壹千兩。昨天我還在茶館聽大家談論，說道妳這樣大本事，要捉住妳，殺了妳，那是不用想了，最好是知道妳的下落，向官府通風報信，領得壹千兩銀子賞格，倒是壹註橫財。”
　　茅十八側著頭看著他，“嘿”的壹聲。
　　韋小寶心中閃過壹個念頭：“我如得了這壹千兩賞銀，我和媽娘兒倆可有得花了，雞鴨魚肉，賭錢玩樂，幾年也花不光。”見茅十八仍側頭瞧著自己，臉上神氣有些古怪，韋小寶怒道：“妳心裏在想什麽？妳猜我會去通風報信，領這賞銀？”茅十八道：“是啊，白花花的銀子，誰又不愛？”韋小寶怒罵：“操妳奶奶！出賣朋友，還講什麽江湖義氣？”茅十八道：“那也只好由得妳。”
　　韋小寶道：“妳既信不過我，為什麽說了真名字出來？妳頭上臉上纏了這許多布條，跟榜文上的圖形全不同了。妳不說妳是茅十八，誰又認得妳？”茅十八道：“妳說咱們有福共享，有難共當。我如連自己姓名身分也瞞了妳，那還算什麽他媽巴羔子的好朋友？”
　　韋小寶大喜，說道：“對極！就算有壹萬兩、十萬兩銀子賞金，老子也決不會去通風報信。”心中卻想：“倘若真有壹萬兩、十萬兩銀子的賞格，出賣朋友的事要不要做？”頗有點打不定主意。
　　茅十八道：“好，咱們便睡壹會，明日午時，有兩個朋友要來找我。我們約好在揚州城西得勝山相會，死約會，不見不散。”
　　韋小寶亂了壹日，早已神困眼倦，聽他這麽壹說，靠在樹幹上便即睡著了。
　　次日醒來，只見茅十八雙手按胸，笑道：“妳也醒了，妳把這兩個死人拖到樹後面去，將三把刀子磨壹磨。”
　　韋小寶依言拖開死人，其時朝陽初升，這才看清楚茅十八約莫四十來歲年紀，手臂上肌肉盤虬，目閃精光，神情威猛，當下將三柄鋼刀拿到溪水之旁，蘸了水，在壹塊石頭上磨了起來。心想：“對付鹽販子，有壹把刀也夠了。倘若這茅老兄給人殺了，余下兩柄刀又磨來幹什麽？難道讓人用來殺我韋小寶嗎？”他向來懶惰，裝模作樣地磨了壹會刀，道：“我去買些油條饅頭來吃。”
　　茅十八道：“哪裏有油條饅頭賣？”韋小寶道：“過去那邊沒多遠，有個小市鎮。茅大哥，妳身邊銀子，借幾兩來使使？”茅十八壹笑，又取出那只元寶，說道：“哥兒倆妳的就是我的，我的就是妳的，拿去使便了，說什麽借不借的？”
　　韋小寶大喜，心想：“這好漢真拿我當朋友看待，便有壹萬兩銀子的賞格，我也不能去報官。十萬兩呢？這倒有點兒傷腦筋。呸，憑他這副德性，值得這麽多銀子？我也不用傷腦筋啦。”接過銀子，問道：“要不要給妳買什麽傷藥？”茅十八道：“不用了，我自己有傷藥。”韋小寶道：“好，我去了。茅大哥，妳放心，倘若公差捉住了我，就算殺了我腦袋，我也決不說妳就是茅十八，最多說妳叫‘茅王八’。”茅十八罵了聲：“他媽的！”
　　韋小寶自言自語：“妳還有兩個朋友來，最好再買壹壺酒，來幾斤熟牛肉。”茅十八喜道：“有酒肉最好，快去快回，吃飽了好廝殺。”韋小寶驚道：“鹽販子知道妳在這裏？就要追來？”茅十八道：“不是！我約了別的人到得勝山來打架，否則巴巴地趕來幹什麽？”韋小寶籲了口氣，道：“妳身上有傷，怎能再打架？這場架嘛，我瞧等傷好了再打不遲，只不過……只不過就怕人家不肯。”
　　茅十八道：“呸，人家是有名的英雄好漢，怎能不肯？是我不肯。今天是三月廿九，是不是？半年之前，這場架便約好了的。後來我給官府捉了關在牢裏，牽記著這場約會，非來不可，只好越獄趕來，越獄時殺了幾個鷹爪孫，揚州城裏才這麽鬧得亂糟糟的，懸下他媽的賞格捉拿老子。他奶奶的，偏生前天又遇上好幾個功夫很硬的鷹爪子，殺了他們三個，自己竟還受了點傷，也真算倒足了大黴。”
　　韋小寶道：“好，我趕去買些吃的，等妳吃飽了好打架。”當即拔足快奔，轉過山坡，奔了六七裏路，見到壹個小市鎮，心下盤算：“茅大哥傷得路也走不動，怎能跟人家打架？他說對方是有名的英雄好漢，武功定然了得，我怎地幫他個忙才好。”手裏捧著銀子，心癢難搔，壹生之中，手裏從來沒拿過這許多銀子，須得怎生大花壹場，這才痛快。走到熟肉鋪中，買了兩斤熟牛肉、壹只醬鴨，再去買了兩瓶黃酒，剩下的銀子仍是不少，又買了十來個饅頭、八根油條，只多用了二十幾文，忽想：“我去買些繩索，在地下結成了絆馬索。打架之時，對方不小心在繩索上壹絆，摔倒在地，茅大哥就可壹刀將他殺死。”
　　他想起說書先生說故事，大將上陣交鋒，馬足遭絆，摔將下來，敵將手起刀落，將之砍為兩段，便興匆匆地去買繩索。來到壹家雜貨鋪前，見鋪中壹排放著四只大缸，壹缸白米，壹缸黃豆，壹缸鹽，另壹缸是碎石灰。立時想起：“去年仙女橋邊私鹽幫跟人打架，給人家用石灰撒在眼裏，登時反勝為敗。我怎地沒想到這個主意？”繩索也不買了，買了壹袋石灰，負在背上，回到茅十八身邊。
　　茅十八躺在樹邊睡覺，聽到他腳步聲，便即醒了，打開酒瓶，喝了兩口，大聲贊好，問道：“妳喝不喝？”韋小寶從來不喝酒，這時要充英雄好漢，接過酒瓶便喝了壹大口，只覺壹股熱氣通入肚中，登時大咳起來。茅十八哈哈大笑，說道：“小英雄喝酒的功夫可還沒學會。”忽聽得遠處有人朗聲道：“十八兄，別來好啊？”
　　茅十八道：“吳兄、王兄，妳兩位也很清健啊！”韋小寶的心突突亂跳，擡頭向聲音來處瞧去，只見大路上兩個人快步走來，頃刻間便到了面前。
　　壹人是老頭子，壹部白胡須直垂至胸，面皮紅潤泛光，沒半點皺紋。另壹個是四十來歲的中年人，矮矮胖胖，是個禿子，後腦拖著條小辮子，前腦光滑如剝殼雞蛋。
　　茅十八拱手道：“兄弟腿上不方便，不能起立行禮了。”那禿頭眉頭微微壹皺。那老者笑道：“何必客氣？”韋小寶心想：“茅大哥為人太過老實，自己腿上有傷，怎能說給人家聽？”茅十八道：“這裏有酒有肉，兩位吃壹點嗎？”那老人道：“叨擾了！”坐在茅十八身側，接過酒瓶。韋小寶大喜：“原來這兩人是茅大哥的朋友，不是跟他來打架的，那可妙得緊。待會敵人到來，這兩人也可幫著打架。”
　　那老者將酒瓶湊到口邊，待要喝酒，那禿頭說道：“吳大哥，這酒不喝也罷！”那老者壹怔，隨即哈哈大笑，說道：“十八兄是鐵錚錚的好漢子，酒中難道還會有毒？”咕嘟咕嘟喝了兩口，將酒瓶遞給禿頭，道：“妳不喝酒，那可瞧不起好朋友了。”那禿頭神色有些猶豫，但對老者之言似是不便違拗，接過酒瓶，剛放到口邊，茅十八夾手奪過，說道：“酒不夠啦！王兄又不愛喝酒，省幾口給我。”仰頭喝了兩大口。那禿頭臉上壹紅，坐下來抓起牛肉便吃。
　　茅十八道：“我給兩位引見壹位好朋友。”指著老者道：“這位吳老爺子，大號叫作大鵬，江湖上人稱‘摩雲手’，拳腳功夫，武林中大大有名。”那老者笑道：“茅兄給我臉上貼金了。”說著左右顧視，不見另有旁人，不禁頗為詫異。茅十八指著那禿子道：“這位王師傅單名壹個‘潭’字，外號‘雙筆開山’，壹對判官筆使將出來，當真出神入化。”那禿頭道：“茅兄取笑了，在下是妳的手下敗將，慚愧得緊。”
　　茅十八道：“不敢當。”指著韋小寶道：“這位小朋友是我新交的好兄弟……”他說到這裏，吳王二人愕然相顧，跟著壹齊凝視韋小寶，看不出這個又幹又瘦的十二三歲小孩子是什麽來頭，只聽茅十八續道：“這位小朋友姓韋，名小寶，江湖上人稱……人稱，嗯，他的外號，叫做……叫做……”頓了壹頓，才道：“叫做‘小白龍’，水上功夫最是了得，在長江中遊上三日三夜，生食魚蝦，面不改色。”
　　他要給這個新交的小朋友掙臉，不能讓他在外人之前顯得泄氣，有心要吹噓幾句，可是韋小寶全無武功，吳王二人都是行家，壹伸手便知端的，難以瞞騙，壹凝思間，便說他水上功夫厲害，吳王二人是北地豪傑，不會水性，那便沒法得知真假。他接著說道：“妳們三位都是好朋友，多親近親近。”吳王二人抱拳道：“久仰，久仰！”
　　韋小寶依樣學樣，也抱拳道：“久仰，久仰！”又驚又喜：“茅大哥給我吹牛，其實我是什麽江湖好漢了？跌入長江，立刻淹死！但這西洋鏡卻拆穿不得。”
　　四人過不多時，便將酒肉饅頭吃得幹幹凈凈。這禿頭王潭食量甚豪，初食時有些顧忌，到後來放量大嚼，他獨個兒所吃的牛肉、饅頭和油條，幾等於三人之所食。
　　茅十八伸衣袖抹了抹嘴，說道：“吳老爺子，這位小朋友水性固是極好，陸上功夫卻還沒學，在下只好壹對二。這可不是瞧不起兩位。”吳大鵬道：“咱們這個約會，我看還是再推遲半年吧。”茅十八道：“那為什麽？”吳大鵬道：“茅兄身上有傷，顯不出真功夫。老朽打贏了固然沒什麽光彩，打輸了更加沒臉見人。”
　　茅十八哈哈壹笑，說道：“有傷沒傷，沒多大分別，再等半年，豈不牽肚掛腸？”左手扶著樹幹，慢慢站起，右手已握單刀，說道：“吳老爺子向來赤手空拳，王兄便亮兵刃吧！”王潭道：“好！”伸手入懷，嗆啷壹聲輕響，摸出壹對判官筆來。
　　吳大鵬道：“既然如此，王賢弟，妳替愚兄掠陣。愚兄要是不成，妳再上不遲。”王潭應道：“是！”退開三步。吳大鵬左掌上翻，右手兜了個圈子，輕飄飄揮掌向茅十八拍來。
　　茅十八單刀斜劈，徑砍他左臂。吳大鵬壹低頭，自他刀鋒下搶進，左手向他右臂肘下拍去。茅十八側身轉在樹旁，啪的壹聲響，吳大鵬那掌擊上樹幹。這棵大樹高五六丈，樹身粗壯，給吳大鵬壹拍，樹上黃葉便似雨點般撒下來。茅十八叫道：“好掌力！”單刀攔腰揮去。吳大鵬縱起身子，從半空中撲將下來，白須飄揚，甚是好看。茅十八壹招“西風倒卷”，單刀自下拖上。吳大鵬在半空中壹個倒翻筋鬥，躍了出去。茅十八這壹刀和他小腹相距不到半尺。刀勢固然勁急，吳大鵬的閃避也迅速靈動之極。
　　韋小寶壹生之中，打架是見得多了，但都是市井流氓抱腿拉辮、箍頸撞頭的爛打，除了昨日麗春院中茅十八惡鬥鹽梟之外，從未見過高手如此兇險的比武。但見吳大鵬忽進忽退，雙掌翻飛，茅十八將單刀舞得幻成壹片銀光，擋在身前。吳大鵬幾次搶上，都給刀光逼了出去。
　　正鬥到酣處，忽聽得蹄聲響動，十余人騎馬奔來，都是官兵打扮。十余騎奔到近處，散將開來，將四人圍在垓心，為首的軍官喝道：“且住！咱們奉命捉拿江洋大盜茅十八，跟旁人並不相幹，都退開了！”
　　吳大鵬壹聽，住手躍開。茅十八道：“吳老爺子，鷹爪子又找上來啦！他們沖著我來，妳不用理會，再上啊！”吳大鵬向眾官兵道：“這位兄臺是安分良民，怎地是江洋大盜？妳們認錯了人吧？”
　　為首的軍官冷笑道：“他是安分良民，天下的安分良民未免太多了。茅朋友，妳在揚州城裏做下了天大的案子，好漢壹人做事壹人當，乖乖地跟我們去吧！”
　　茅十八道：“妳們等壹等，且瞧我跟這兩位朋友分了勝敗再說。”轉頭向吳大鵬和王潭道：“吳老爺子，王兄，咱們今日非分勝敗不可，再等上半年，也不知我姓茅的還有沒有性命。爽爽快快，兩位壹起上吧！”
　　那軍官喝道：“妳們兩個若不是跟茅十八壹夥，快離開這是非之地，別惹事上身。”
　　茅十八罵道：“妳奶奶的，大呼小叫幹什麽？”
　　那軍官道：“茅十八，妳越獄殺人，那是揚州地方官的事，本來用不著我們理會。不過聽說妳在窯子裏大叫大嚷，說道天地會作亂造反的叛賊都是英雄好漢，這話可是有的？”茅十八大聲道：“天地會的朋友們當然是英雄好漢，難道倒是妳這種給胡虜舐卵蛋的漢奸，反而是英雄好漢？”那軍官眼露兇光，喝道：“鰲少保派我們從北京到南方來，為的便是捉拿天地會反賊。茅十八，妳跟我們走！”說著轉頭向吳大鵬與王潭道：“兩位正在跟這逆賊相鬥，想來不是壹路的了，兩位這就請便吧。”
　　吳大鵬道：“請教閣下尊姓大名？”那軍官在腰間壹條黑黝黝的軟鞭上壹拍，說道：“在下‘黑龍鞭’史松，奉了鰲少保將令，擒拿天地會反賊。”
　　吳大鵬點了點頭，向茅十八道：“茅兄，天父地母！”茅十八睜大了雙眼，問道：“妳說什麽？”
　　吳大鵬微微壹笑，道：“沒什麽，茅兄，妳好像不是天地會的兄弟，卻幹嗎要大說天地會好話？”茅十八道：“天地會保百姓、殺胡虜，做的是英雄好漢勾當，自然是英雄好漢了。江湖上有言道：‘為人不識陳近南，就稱英雄也枉然。’陳近南陳總舵主，便是天地會的頭腦。天地會的朋友們，都是陳總舵主的手下，豈有不是英雄好漢之理？”吳大鵬道：“茅兄可識得陳總舵主麽？”茅十八怒道：“什麽？妳譏笑我不是英雄嗎？”他為此發怒，自然是不識陳近南了。吳大鵬微笑道：“不敢。”茅十八又道：“難道妳又識得陳總舵主了？”吳大鵬搖了搖頭。
　　史松向吳王二人問道：“妳們兩個識得天地會的人嗎？要是有什麽訊息，說了出來，我們拿到了天地會的頭目，好比那個陳近南什麽的，鰲少保必定重重有賞。”
　　吳大鵬和王潭尚未回答，茅十八仰天大笑，說道：“發妳媽的清秋大夢，憑妳這塊料，也想去拿天地會的陳總舵主？妳開口閉口的鰲少保，這鰲拜自稱是滿洲第壹勇士，武功到底怎樣？”史松道：“鰲少保天生神勇，武功蓋世，曾在北京街上壹拳打死壹頭瘋牛，妳這反賊也知道嗎？”茅十八罵道：“他奶奶的，我就不信鰲拜有這等厲害，我正要上北京去鬥他壹鬥。”史松冷笑道：“憑妳也配和鰲少保動手？他老人家伸壹根手指頭，就將妳捺死了。姓茅的，閑話別多說了，跟我們走吧！”
　　茅十八道：“哪有這般容易？妳們這裏壹共壹十三人，老子以壹敵十三，明知打不過，也得打壹打。”
　　吳大鵬微笑道：“茅兄怎能如此見外？咱們是以三敵十三，壹個打四個，未必便輸。”
　　史松和茅十八都是壹驚。史松道：“兩位別轉錯了念頭，造反助逆，可不是好玩的。”吳大鵬笑道：“助逆那也罷了，造反卻是不敢。”史松道：“助逆即是造反！妳們兩個想清楚些，是不是幫定了這反賊？”
　　吳大鵬道：“半年之前，茅兄和這位王兄弟約定了，今日在這裏以武會友，並將在下牽扯在內。想不到官府不識趣，將茅兄關在獄裏。他是言而有信的好漢子，今日若不踐約，此後在江湖上如何做人？他越獄殺人，都是給官府逼出來的。這叫做官逼民反，不得不反。史大人，妳如賣老漢面子，那就收隊回去，待老漢和茅兄較量壹下手底下功夫，明日妳捉不捉他，老漢和王兄弟就管不了啦！”史松道：“不成！”
　　軍官隊中忽有壹人喝道：“老家夥，哪有這麽多說的？”說著拔刀出鞘，雙腿壹夾，縱馬沖將過來，高舉單刀，便向吳大鵬頭頂砍落。吳大鵬斜身閃過了他這壹刀，右臂探出，身子縱起，抓住了他背心，順手將他摔了出去。
　　眾軍官大叫：“反了，反了！”紛紛躍下馬來，向吳大鵬等三人圍了上去。
　　茅十八大腿受傷，倚樹而立，手起刀落，便劈死了壹名軍官，鋼刀橫削，又壹名軍官讓他攔腰斬死。余人見他悍勇，壹時不敢逼近。史松雙手叉腰，騎在馬上掠陣。
　　韋小寶本給軍官圍在垓心，當史松和茅十八、吳大鵬二人說話之際，他壹步壹步地退出圈子。眾軍官也不知這幹瘦小孩在這裏幹什麽，誰也不加理會。待得眾人動上手，他已躲在數丈外的壹株樹後，心想：“我快快逃走呢，還是在這裏瞧著？茅大哥他們只三個人，定會給這些官兵殺了。這些軍爺會不會又來殺我？”轉念又想：“茅大哥當我是好朋友，說過有難同當，有福共享。我如悄悄逃走，可太也不講義氣。”
　　吳大鵬揮掌劈倒壹名軍官。王潭使開雙筆，和三名軍官相鬥。這時茅十八又將壹名軍官右腿砍斷。這軍官倒在血泊之中，大聲呼叫喝罵，聲音淒厲。
　　史松壹聲長嘯，黑龍鞭出手，跟著縱身下馬。他雙足尚未落地，鞭梢已向茅十八卷去。茅十八使開“五虎斷門刀”刀法，見招拆招，史松的軟鞭壹連七八招厲害招數，都給他單刀擋了回來。但聽得吳大鵬長聲吆喝，壹人飛了出去，啪噠壹響，掉在地下，軍官中又少了壹人。
　　這邊王潭以壹敵三，卻漸落下風，左腿上給鋸齒刀拉了壹條口子，鮮血急噴。他壹跛壹拐，浴血苦鬥。圍著吳大鵬急鬥的三人武功均頗不弱，雙刀壹劍，在他身邊轉來轉去，吳大鵬的摩雲掌力壹時打不到他們身上。
　　史松軟鞭越使越快，但始終奈何不了茅十八，突然壹招“白蛇吐信”，鞭梢向茅十八右肩點去。茅十八舉刀豎擋，不料史松這壹招乃是虛招，手腕抖動，先變“聲東擊西”，再變“玉帶圍腰”，黑龍鞭倏地揮向左方，隨即圈轉，自左至右，遠遠向茅十八腰間圍來。
　　茅十八雙腿行走不便，全仗身後大樹支撐。史松這壹招“玉帶圍腰”卷將過來，本來只須向前躥出，或往後縱躍，即能避過，但此刻卻非硬接硬架不可，於是單刀對準敵鞭鞭梢拍落。史松陡然放手，松脫鞭柄，那軟鞭壹沈，忽地兜轉，迅速卷將過來，將茅十八繞在樹上，繞了三匝，噗的壹聲，鞭梢擊中他右胸。史松要將茅十八生擒，以便逼問天地會的訊息，眼見吳大鵬和王潭尚未降服，急欲取下軟鞭使用，當即俯身拾起地下丟棄的壹柄單刀，要砍下茅十八的壹條右臂。
　　他拾刀在手，剛擡起身，驀地裏白影晃動，無數粉末沖進眼裏、鼻裏、口裏，壹時氣為之窒，跟著雙眼劇痛，猶似萬枚鋼針同時紮刺壹般，待欲張口大叫，滿嘴粉末，連喉頭也嗌住了，叫不出聲來。這壹下變故突兀之極，饒是他老於江湖，卻也心慌意亂，手壹松，單刀跌落，雙手去揉擦眼睛，只壹擦便即恍然：“啊喲，敵人將石灰撒入了我眼睛。”生石灰遇水即沸，立即將他雙眼燒爛，便在此時，肚腹上忽地冰涼，壹柄單刀插入了肚中。
　　茅十八為軟鞭繞身，眼見無幸，陡然間白粉飛揚，史松單刀脫手，雙手去揉擦眼睛，正詫異間，只見韋小寶拾起單刀，壹刀插入史松肚中，隨即轉身又躲在樹後。
　　史松搖搖晃晃，轉了幾轉，翻身摔倒。幾名軍官大驚，齊叫：“史大哥，史大哥！”吳大鵬左掌壹招“鐵樹開花”，掌力吐處，壹名軍官身子飛出數丈，口中鮮血狂噴，余下五人眼見不敵，無心戀戰，轉身便奔，連坐騎也不要了。
　　吳大鵬回頭說道：“茅兄當真了得，這黑龍鞭史松武功高強，今日命喪妳手！”他見史松肚腹中刀而死，想來自是茅十八所殺。
　　茅十八搖頭道：“慚愧！是韋小兄弟殺的。”吳王二人大為詫異，齊聲道：“是這小孩所殺？”他二人適才忙於對付敵人，沒見到韋小寶撒石灰。地下滿是死屍鮮血，傷者身上滾得滿身是泥，雖有石灰粉末撒在地下，他二人也沒留意。
　　茅十八左手抓住黑龍鞭鞭梢，抖開軟鞭，呼的壹聲，抽在史松頭上。史松肚腹中刀，壹時未死，給這壹鞭擊正天靈蓋，立時斃命。茅十八叫道：“韋兄弟，妳好功夫啊！”
　　韋小寶從樹後轉出，想到自己居然殺了壹個官老爺，心中有壹分得意，倒有九分害怕。吳王二人將信將疑，上上下下地向韋小寶打量，但見他臉色蒼白，全身發抖，雙目含淚，搖搖晃晃地立足不定，只像隨時隨刻要放聲大哭，又或大叫：“我的媽啊！”說什麽也不像是殺了黑龍鞭史松之人。吳大鵬道：“小兄弟，妳使什麽招式殺了此人？”韋小寶顫聲道：“我……我……是我殺了這……官……官老爺嗎？不，不是我殺的，不……不是我……”他知殺官之罪極大，心慌意亂之下，惟有拚命抵賴。
　　茅十八皺起眉頭，搖了搖頭，說道：“吳老爺子、王兄，承妳二位拔刀相助，救了兄弟性命。咱們還打不打？”吳大鵬道：“救命之話，休得提起。王兄弟，我看這場架是不必打了？”王潭道：“不打了！我和茅兄原沒什麽深仇大怨，大家交上了朋友，豈不是好？茅兄武功高強，有膽量，有見識，兄弟是十分佩服的。”吳大鵬道：“茅兄，咱們就此別過，山長水遠，後會有期。茅兄十分欽佩天地會的陳總舵主，這壹句話，兄弟當設法帶給陳總舵主他老人家知曉。”
　　茅十八大喜，搶上壹步，說道：“妳……妳……識得陳總舵主？”
　　吳大鵬笑道：“我和這位王兄弟，都是天地會宏化堂屬下的小角色。承茅大哥對敝會如此瞧得起，別說大夥兒本來沒什麽過節，就算真有梁子，那也是壹筆勾銷了。”茅十八又驚又喜，說道：“原來……原來妳果然識得陳近南。”吳大鵬道：“敝會弟兄眾多，陳總舵主行蹤無定，在下在會中職司低下，的確沒見過陳總舵主的面，剛才並不是有意相欺。”茅十八道：“原來如此。”
　　吳大鵬壹拱手，轉身便行，雙掌連揚，啪啪之聲不絕，在每個躺在地下的軍官身上補了壹掌，不論那軍官本來是死是活，再中了他的摩雲掌力，死者筋折骨裂，活著的也即氣絕。
　　茅十八低聲喝彩：“好掌力！”見二人去得遠了，喃喃地道：“原來他二人倒是天地會的。”隔了壹會，向韋小寶道：“去牽匹馬過來！”
　　韋小寶從未牽過馬，見馬匹身軀高大，心中害怕，從馬匹身後慢慢挨近。茅十八喝道：“向著馬頭走過去。妳從馬屁股後過去，馬兒要飛腿踢妳。”韋小寶繞到馬前，伸手去拉韁繩，那馬倒甚馴良，跟著他便走。
　　茅十八撕下衣襟，裹了右臂的傷口，左手在馬鞍上壹按，躍上馬背，說道：“妳回家去吧！”韋小寶問道：“妳到哪裏去？”茅十八道：“妳問來幹嗎？”韋小寶道：“咱們既是朋友，我自然要問問。”茅十八臉壹沈，罵道：“妳奶奶的，誰是妳朋友？”
　　韋小寶退了壹步，小臉兒漲得通紅，淚水在眼中滾來滾去，不明白他為什麽好端端突然大發脾氣。
　　茅十八道：“妳為什麽用石灰撒在那史松眼裏？”聲音嚴厲，神態更十分兇惡。
　　韋小寶很害怕，退了壹步，顫聲道：“我……我見他要殺妳。”茅十八問道：“石灰哪裏來的？”韋小寶道：“我……我買的。”茅十八道：“買石灰來幹什麽？”韋小寶道：“妳說要跟人打架，我見妳身上有傷，所以……所以買了石灰粉幫妳。”茅十八大怒，罵道：“小雜種，妳奶奶的，這法子哪裏學來的？”
　　韋小寶的母親是娼妓，不知生父是誰，最恨的就是人家罵他小雜種，不由得怒火上沖，也罵道：“妳奶奶的老雜種，我操妳茅家十七八代老祖宗，烏龜王八蛋，妳管我從哪裏學來的？妳這臭王八，死不透的老甲魚……”壹面罵，壹面躲到了樹後。
　　茅十八雙腿壹夾，縱馬過來，長臂伸處，便將他後頸抓住，提了起來，喝道：“小鬼，妳還罵不罵？”韋小寶雙足亂踢，叫道：“妳這賊王八，臭烏龜，路倒屍，給人斬上壹千刀的豬玀……”他生於妓院之中，南腔北調的罵人言語，學了不計其數，這時怒火上沖，滿口汙言穢語。
　　茅十八更加惱怒，啪的壹聲，重重打了他壹個耳光。韋小寶放聲大哭，罵得更響了，突然之間，張口在茅十八手背上狠狠咬了壹口。茅十八手背壹痛，脫手將他摔在地下。韋小寶發足便奔，口中兀自罵聲不絕。茅十八縱馬自後緩緩跟來。
　　韋小寶雖跑得不慢，但他人小步短，怎撇得下馬匹跟蹤？奔得十幾丈，便已氣喘力竭，回頭看時，茅十八的坐騎和他相距已不過丈許，心中壹慌，失足跌倒，索性便在地下打滾，大哭大叫。他平日在妓院之中，街巷之間，時時和人爭鬧，打不過時便耍這無賴手段，對手都是大人，總不成繼續追打，將他打死？生怕被人說以大欺小，只好搖頭退開。
　　茅十八道：“妳起來，我有話跟妳說。”韋小寶哭叫：“我偏不起來，死在這裏也不起來！”茅十八道：“好！我放馬過來，踹死了妳！”
　　韋小寶最不受人恐嚇，人家說：“我壹拳打死妳，我壹腳踢死妳”這等言語，他幾乎每天都會聽到壹兩次，根本就沒放在心上，當即大聲哭叫：“打死人啦，大人欺侮小孩哪！烏龜王八蛋騎了馬要踏死我啦！”茅十八壹提馬韁，坐騎前足騰空，人立起來。韋小寶壹個打滾，滾了開去。茅十八笑罵：“小鬼，妳畢竟害怕。”韋小寶叫道：“我怕了妳這狗入的，不是英雄好漢！”
　　茅十八見他如此憊賴，倒也沒法可施，笑道：“憑妳也算英雄好漢？好啦，妳起來，我不打妳了。我走啦！”韋小寶站起身來，滿臉都是眼淚鼻涕，道：“妳打我不要緊。可不能罵我小雜種。”茅十八笑道：“妳罵我的話，還多了十倍，更難聽十倍，大家扯直，就此算了。”韋小寶伸衣袖抹了抹臉，當即破涕為笑，說道：“妳打我耳光，我咬了妳壹口，大家扯直，就此算了。妳去哪裏？”
　　茅十八道：“我上北京。”韋小寶奇道：“上北京？人家要捉妳，怎麽反而自己送上門去？”茅十八道：“我老是聽人說，那鰲拜是滿洲第壹勇士，他媽的，還有人說他是天下第壹勇士。我可不服氣，要上北京去跟他比劃比劃。”
　　韋小寶聽他說要去跟滿洲第壹勇士比武，這熱鬧不可不看，平時在茶館中，聽茶客說起天子腳下北京的種種情狀，心下早就羨慕，又想自己殺了史松，官老爺查究起來可不是玩的，雖然大可賴在茅十八身上，但萬壹拆穿西洋鏡，那可乖乖不得了，還是溜之大吉的為妙，說道：“茅大哥，我求妳壹件事，成不成？這件事不大易辦，只怕妳不敢答允。”
　　茅十八最恨人說他膽小，登時氣往上沖，罵道：“妳奶奶的，小……”他本想罵“小雜種”，總算及時收口，道：“什麽敢不敢的？妳說出來，我壹定答允。”又想自己性命是他所救，天大的難事也得幫他。
　　韋小寶道：“大丈夫壹言既出，什麽馬難追，妳說過的話，可不許反悔。”茅十八道：“自然不反悔。”韋小寶道：“好！妳帶我上北京去。”茅十八奇道：“妳也要上北京？去幹什麽？”韋小寶道：“我要看妳跟那個鰲拜比武。”
　　茅十八連連搖頭，道：“從揚州到北京，路隔千裏，官府又在懸賞捉我，壹路上十分兇險，我怎能帶妳？”韋小寶道：“我早知道啦，妳答允了的事定要反悔。妳帶著我，官府容易捉到妳，妳自然不敢了。”茅十八大怒，喝道：“我有什麽不敢？”韋小寶道：“那妳就帶我去。”茅十八道：“帶著妳累贅得很。妳又沒跟妳媽說過，她豈不掛念？”韋小寶道：“我常幾天不回家，媽從來也不掛念。”
　　茅十八壹提馬韁，縱馬便行，說道：“妳這小鬼頭花樣真多。”
　　韋小寶大聲叫道：“妳不敢帶我去，因為妳打不過鰲拜，怕我見到了丟臉！”茅十八怒火沖天，兜轉馬頭，喝道：“誰說我打不過鰲拜？”韋小寶道：“妳不敢帶我去，自然因為怕我見到妳打輸了的醜樣。妳給人家打得趴在地下，大叫：‘鰲拜老爺饒命，求求鰲拜大人饒了小人茅十八的狗命！’，給我聽到，羞也羞死了！”
　　茅十八氣得哇哇大叫，縱馬沖將過來，壹伸手，將韋小寶提起，橫放鞍頭，怒道：“我就帶妳去，且看是誰大叫饒命。”韋小寶大喜，道：“我若不是親眼目睹，猜想起來，大叫饒命的定然是妳，不是鰲拜。”
　　茅十八提起左掌，在他屁股上重重打了壹記，喝道：“我先要妳大叫饒命！”韋小寶痛得“啊”的壹聲大叫，笑道：“狗爪子打人，倒是不輕！”
　　茅十八哈哈大笑，說道：“小鬼頭，真拿妳沒法子。”韋小寶半點也不肯吃虧，道：“老鬼頭，我也真拿妳沒法子。”茅十八笑道：“我帶便帶妳上北京，可是壹路上妳須得聽我言語，不可胡鬧。”韋小寶道：“誰胡鬧了？妳入監牢、出監牢、殺鹽販子、殺軍官，還不算胡鬧？”茅十八笑道：“我說不過妳，認輸便是。”將韋小寶放在身前鞍上，縱馬過去，又牽了壹匹馬，辨明方向，朝北而行。
　　韋小寶從未騎過馬，初時有些害怕，但靠在茅十八身上，準定不會摔下來，騎了五六裏路後，膽子大了，說道：“我騎那匹馬，行不行？”茅十八道：“妳會騎便騎，不會騎趁早別試，小心摔斷了妳腿。”
　　韋小寶要強好勝，吹牛道：“我騎過好幾十次馬，怎麽不會騎？”從馬背上跳下，走到另壹匹馬左側，壹擡右足，踏入了馬鐙，腳上使勁，翻身上了馬背。不料上馬須得先以左足踏鐙，他以右足上鐙，這壹上馬背，竟是臉朝馬屁股。
　　茅十八哈哈大笑，脫手放開了韋小寶坐騎的韁繩，揮鞭往那馬後腿上打去，那馬放蹄便奔。韋小寶嚇得魂不附體，險些掉下馬來，雙手牢牢抓住馬尾，兩只腳夾住馬鞍，身子伏在馬背之上，但覺耳旁風生，身子不住倒退。幸好他人小體輕，抓住馬尾後竟沒掉下馬來，口中自是大叫大嚷：“乖乖我媽媽啰，辣塊媽媽不得了，茅十八，妳再不拉住馬頭，老子操妳十八代臭祖宗了，啊喲，啊喲……”
　　這馬在官道上直奔出三裏有余，勢道絲毫不緩，轉了個彎，前面右首岔道上壹輛騾車緩緩行來，車後跟著壹匹白馬，馬上騎著個二十七八歲的漢子。這壹車壹馬走上大道，也向北行。韋小寶的坐騎無人指揮，受驚之下，向那壹車壹馬直沖過去，相距越來越近。趕車的車夫大叫：“是匹瘋馬！”忙要將騾車拉到壹旁相避。那乘馬漢子掉轉馬頭，韋小寶的坐騎也已沖到了跟前。那漢子壹伸手，扣住了馬頭。那馬奔得正急，這漢子膂力甚大，壹扣之下，那馬立時站住，鼻中大噴白氣，卻不能再向前奔。
　　車中壹個女子聲音問道：“白大哥，什麽事？”那漢子道：“有匹馬溜了韁，馬上有個小孩，也不知是死是活。”
　　韋小寶翻身坐起，轉頭說道：“自然是活的，怎麽會死？”只見這漢子壹張長臉，雙目炯炯有神，穿壹襲青綢長袍，帽子上鑲了塊白玉，衣飾打扮顯是個富家子弟，韋小寶出身微賤，最憎有錢人家子弟，在地下重重吐了口唾沫，說道：“他媽的，老子倒騎千裏馬，騎得正快活，卻碰到攔路屍，阻住了……阻住了老子……”壹口氣喘不過來，伏在馬屁股上大咳。那馬屁股壹聳，左後腿倒踢壹腳。韋小寶“啊喲”壹聲，滑下馬來，大叫：“哎喲餵，哎喲餵！”
　　那漢子先前聽韋小寶出口傷人，正欲發作，便見他狼狽萬分地摔下馬來，微微壹笑，轉過馬頭，隨著騾車自行去了。茅十八騎馬趕上來，大叫：“小鬼頭，妳沒摔死麽？”韋小寶道：“摔倒沒摔死，老子倒騎馬兒玩，卻給個臭小子攔住路頭，氣得半死。哎喲餵……”哼哼唧唧地爬起身來，膝頭壹痛，便即跪倒。茅十八縱馬近前，拉住他後領，提上馬去。
　　韋小寶吃了這苦頭，不敢再說要自己乘馬了。兩人共騎，馳出三十余裏，見太陽已到頭頂，到了壹座小市鎮上。茅十八慢慢溜下馬背，再抱了韋小寶下馬，到壹家飯店去打尖。
　　韋小寶在妓院中吃飯，向來是坐在廚房門檻上，捧只青花大碗，白米飯上堆滿嫖客吃剩下來的雞鴨魚肉。菜肴雖不少，卻從來不曾跟人並排坐在桌邊好好吃過壹頓飯。這時見茅十八當他是平起平坐的朋友，眼前雖只幾碗粗面條，壹盤炒雞蛋，心中卻也大樂。
　　他吃了半碗面，只聽得門外馬嘶人喧，湧進十七八個人來，瞧模樣是官面上的。韋小寶暗暗吃驚，低聲道：“是官兵，怕是來捉妳的。咱們快逃！”茅十八“哼”了壹聲，放下筷子，伸手按住刀柄。卻見這群人對他並不理會，壹叠連聲地只催店小二快做菜做飯。
　　小鎮上的小飯店中無甚菜肴，便只醬肉、熏魚、鹵水豆腐幹、炒雞蛋。那群人中為首的吩咐取出自己帶來的火腿、風雞佐膳。壹人說道：“咱們在雲南壹向聽說，江南是好地方，穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，我瞧啊，單講吃的，就未必比得上咱們昆明。”另壹人道：“妳老哥在平西王府享福慣了，吃的喝的，自是大不相同。那可不是江南及不上雲南，要知道，世上及得上平西王府的，可就少得很了。”眾人齊聲稱是。
　　茅十八臉上變色，尋思：“這批狗腿子是吳三桂這大漢奸的部下？”
　　只聽壹個焦黃臉皮的漢子問道：“黃大人，妳這趟上京，能不能見到皇上啊？”壹個白白胖胖的人道：“依我官職來說，本來是見不著皇上的，不過憑著咱們王爺的面子，說不定能陛見罷！朝廷裏的大老們，對咱們‘西選’的官員總是另眼相看幾分。”另壹人道：“這個當然，當世除了皇上，就數咱們王爺為大了。”
　　茅十八大聲道：“餵，小寶，妳可知道世上最不要臉的是誰？”韋小寶說：“我自然知道，那是烏龜兒子王八蛋！”他其實不知道，這句話等於沒說。茅十八在桌上重重壹拍，說道：“不錯！烏龜兒子王八蛋是誰？”韋小寶道：“他媽的，這烏龜兒子王八蛋，他媽的不是好東西。”說著也在桌上重重壹拍。茅十八道：“我教妳個乖，這烏龜兒子王八蛋，是個認賊作父的大漢奸，將咱們大好江山、花花世界，雙手送了給胡虜……”
　　他說到這裏，那十余名官府中人都瞪目瞧著他，有的已滿臉怒色。
　　茅十八道：“這大漢奸姓吳，他媽的，壹只烏龜是吳壹龜，兩只烏龜是吳二龜，三只烏龜呢？”韋小寶大聲道：“吳三龜！”茅十八大笑，說道：“正是吳三桂這大……”
　　突然之間，嗆啷聲響，七八人手持兵刃，齊向茅十八打來。韋小寶忙往桌底壹縮。只聽得乒乒乓乓，兵刃碰撞聲不絕，茅十八手揮單刀，已跟人鬥了起來。韋小寶見他坐在長凳上不動，知他大腿受傷，行走不便，心中暗暗著急。過了壹會，當的壹聲，壹柄單刀掉在地下，跟著有人長聲慘呼，摔了出去。但對方人多，韋小寶見桌子四周壹條條腿不住移動，這些腿的腳上或穿布鞋，或穿皮靴，自然都是敵人，茅十八穿的是草鞋。只聽茅十八邊打邊罵：“吳三桂是大漢奸，妳們這批小漢奸，老子不將妳們殺個幹幹凈凈……啊喲！”大叫壹聲，想是身上受了傷，跟著只見壹人仰天倒下，胸口汩汩冒血。
　　韋小寶伸出手去，拾起掉在地下的壹柄鋼刀，對準壹只穿布鞋的腳，壹刀向腳背上剁了下去，嚓的壹聲，那人半只腳掌登時斬落。那人“啊”的壹聲大叫，向後便倒。
　　桌子底下黑蒙蒙的，眾人又鬥得亂成壹團，誰也不知那人因何受傷，只道是給茅十八打傷的。韋小寶見此計大妙，提起單刀，又將壹人的腳掌斬斷。
　　那人卻不摔倒，痛楚之下，大叫：“桌子底……底下……”彎腰察看，卻給茅十八壹刀背打上後腦，登時昏暈。便在此時，韋小寶又壹刀斬在壹人的小腿。
　　那人大叫壹聲，左手掀開桌子，板桌連著碗筷湯面，飛將起來。那人隨即舉刀向韋小寶當頭砍去。茅十八揮刀格開，韋小寶連爬帶滾，從人叢中鉆了出來。那小腿遭斬之人怒極，挺刀追殺過來。韋小寶大叫：“辣塊媽媽！”又鉆入了壹張桌子底下，那人叫道：“小鬼，妳出來！”韋小寶道：“老鬼，妳進來！”
　　那人怒極，伸左手又去掀桌子。突然之間，砰的壹聲響，胸口中拳，身子飛了出去，卻是坐在桌旁的壹人打了他壹拳。
　　出拳之人隨即從桌上筷筒中拿起壹把竹筷，壹根根地擲出去。只聽得“哎喲”、“啊喲”慘呼聲不絕，圍攻茅十八的諸人紛紛為竹筷插中，或中眼睛、或插臉頰，都傷在要緊之處。壹人大叫道：“強盜厲害，大夥兒走吧！”扶起傷者，奪門而出。跟著聽得馬蹄聲響，壹行人上馬疾奔而去。
　　韋小寶哈哈大笑，從桌子底下鉆出，手中兀自握著那柄帶血的鋼刀。茅十八壹蹺壹拐地走過去，抱拳向坐在桌邊之人說道：“多謝尊駕出手助拳，否則茅十八寡不敵眾，今日的事可不好辦。”韋小寶回頭看去，微微壹怔，原來坐著的那人，便是先前在道上拉住了他坐騎的漢子，自己曾罵過他幾句的。
　　那漢子站起身來還禮，說道：“茅兄身上早負了傷，仍激於義憤，痛斥漢奸，令人好生相敬。”茅十八笑道：“我生平第壹個痛恨之人，便是大漢奸吳三桂，只可惜這惡賊遠在雲南，沒法找他晦氣，今日打了他手下的小漢奸，當真痛快。請教閣下尊姓大名。”那漢子道：“此處人多，說來不便。茅兄，咱們就此別過，後會有期。”說著轉身去扶桌邊的壹個女客。那女客始終低下了頭，瞧不見她臉容。
　　茅十八怫然道：“妳姓名也不肯說，太瞧不起人啦。”那人並不答理，扶著那女客走了出去，經過茅十八身畔時，輕輕說了壹句話。
　　茅十八全身壹震，立時臉現恭謹之色，躬身說道：“是，是。茅十八今日見到英雄，實是……實是三生有幸。”
　　那人竟不答話，扶著那女客出了店門，上車乘馬而去。
　　韋小寶見茅十八神情前倨後恭，甚覺詫異，問道：“這小子是什麽來頭？瞧妳嚇得這個樣子。”茅十八道：“什麽小子不小子的？妳嘴裏放幹凈些。”見飯店中老板與店伴探頭探腦，店堂中壹塌糊塗，滿地鮮血，說道：“走吧！”扶著桌子走到門邊，拿起壹根門閂撐地，走到店門外，從店外馬樁子上解開馬韁，說道：“妳扳住馬鞍，左腳先踏馬鐙子，然後上馬……對了，就是這樣。”韋小寶道：“我本來會騎馬的，好久不騎，這就忘了。那有什麽稀奇？”
　　茅十八壹笑，躍上另壹匹馬，左手牽著韋小寶坐騎的韁繩，縱馬北行，說道：“我身上有傷，遇上了鷹爪對付不了。咱們不能再走官道，須得找個隱僻所在，養好了傷再說。”
　　韋小寶道：“剛才那人武功倒也了得，壹根根竹筷擲了出去，便將人打走。茅大哥，我瞧妳是及不上他了。”茅十八道：“那自然。他是雲南沐王府中的英雄，豈有不了得的？”韋小寶道：“他是雲南沐王府的嗎？我還道是天地會中那個什麽陳總舵主呢，瞧妳嚇得這副德性。”茅十八怒道：“我嚇什麽了？小鬼頭胡說八道。我是尊敬沐王府，對他自當客氣三分。”韋小寶道：“人家可沒對妳客氣哪！妳問他尊姓大名，他理也不理，只說‘咱們就此別過，後會有期。’”茅十八道：“他後來不是跟我說了嗎？否則的話，我怎知他是沐王府的？”韋小寶問道：“他在妳耳朵邊說了句什麽話？”茅十八道：“他說：‘在下是雲南沐王府的，姓白。’”韋小寶道：“嗯，姓白，原來是個吃白食的。”茅十八道：“小孩兒別胡說八道。”
　　韋小寶道：“妳見了沐王府的人便嚇得魂不附體，老子可不放在心上。茅大哥，妳不怕鰲拜，不怕大漢奸吳三桂，卻去怕什麽雲南沐王府，他們當真有三頭六臂不成？啊，我知道啦，妳怕他用兩根筷子戳瞎了妳壹對眼睛，茅十八變成了茅瞎子。”
　　茅十八道：“我也不是怕他們，只不過江湖上的好漢倘若得罪了雲南沐王府，丟了性命不打緊，卻惹得萬人唾罵，給人瞧不起。”韋小寶道：“雲南沐王府到底是什麽角色，又有這等厲害？”茅十八道：“妳不是武林中人，跟妳說了，妳也不懂。”韋小寶道：“他媽的，好神氣嗎？我壓根兒就不稀罕。”
　　茅十八道：“咱們在江湖上行走，要見到雲南沐王府的人，本來已挺不容易，要跟他們結交，那更是千難萬難了。今天剛好碰上老子跟吳三桂的手下人動手，沐王府跟吳三桂是死對頭，他們自然要幫我。偏偏妳這小子不學好，盡使些下三濫的手段，連帶老子也給人家瞧不起了。”說看不由得滿臉怒色。
　　韋小寶道：“啊喲，嘖嘖嘖，人家擺臭架子，不肯跟妳交朋友，怎麽又怪起我來啦？”茅十八怒道：“妳鉆在桌子底下，用刀子去剁人家腳背，他媽的，這又是什麽武功了？人家英雄好漢瞧在眼裏，怎麽還能當咱們是朋友？”韋小寶道：“妳奶奶的，若不是老子剁下幾只腳底板，只怕妳的性命早沒了，這時候卻又怪起我來。”
　　茅十八想到給雲南沐王府的人瞧得低了，越想越怒，說道：“我叫妳不要跟著我，妳偏要跟來。妳用石灰撒人眼睛，這等下三濫的行徑，江湖上最給人瞧不起，比之下蒙藥、燒悶香，品格還低三等。我寧可給那黑龍鞭史松殺了，也不願讓妳用這等卑鄙無恥的下流手段來救了性命。他媽的，妳這小鬼，我越瞧越生氣。”
　　韋小寶這才明白，原來用石灰撒人眼睛，在江湖上是極其下流之事，自己竟犯了武林中的大忌，而鉆在桌子底下剁人腳板，顯然也不是什麽光彩武功，但給他罵得老羞成怒，惡狠狠地道：“用刀殺人是殺，用石灰殺人也是殺，又有什麽上流下流了？要不是我這小鬼用下流手段救妳，妳這老鬼早就做了上流鬼啦。妳的大腿可不是受了傷麽？人家用刀子剁妳大腿，我用刀子剁人家腳板，大腿跟腳板，都是下身的東西，又有什麽分別？妳不願我跟妳上北京，妳走妳的，我走我的，以後大家各不相識便是。”
　　茅十八見他身上又是塵土，又是血跡，心想這小孩所以受傷，全是因己而起，此地離揚州已遠，將這小孩撇在荒野之中，畢竟說不過去，何況這小孩於自己有兩番救命之德，豈能忘恩負義？便道：“好，我帶妳上北京倒可以，不過妳須得依我三件事。”
　　韋小寶大喜，說道：“依妳三件事，那有什麽打緊？大丈夫壹言既出，什麽馬難追！”他曾聽說書先生說過“駟馬難追”，但這個“駟”字總是記不起來。
　　茅十八道：“第壹件是不許惹事生非，汙言罵人，口中得放幹凈些。”韋小寶道：“那還不容易？不罵就不罵，可是倘若人家惹到我頭上來呢？”茅十八道：“好端端的，人家為什麽會來惹妳？第二件，倘若跟人家打架，不許張口咬人，更不許撒石灰壞人眼睛，至於在地下打滾，躲在桌子底下剁人腳板、鉆入褲襠、捏人陰囊、打輸了大哭大叫、躺著裝死這種種勾當，壹件也不許做。這都是給人家瞧不起的行徑，不是英雄好漢之所為。”
　　韋小寶道：“我打不過人家，難道盡挨揍不還手？”茅十八道：“還手要憑真武功，似妳這等無賴流氓手段，可讓別人笑歪了嘴巴。妳在妓院中鬼混，那也不打緊，跟著我行走江湖，趁早別幹這壹套。”韋小寶心想：“妳說打架要憑真實武功，我壹個小孩子，有什麽真實武功？這也不許，那也不許，還不是挨揍不還手？”
　　茅十八又道：“武功都是學的，誰又從娘肚子裏把武功帶出來了？妳年紀還小，這時候起始練武，正來得及。妳磕頭拜我為師，我就收了妳這個徒弟。我壹生浪蕩江湖，從沒幾天安靜下來，好好收個徒弟。算妳造化，只要妳聽話，勤學苦練，將來未始不能練成壹身好武藝。”說著凝視韋小寶，頗有期許之意。
　　韋小寶搖頭道：“不成，我跟妳是平輩朋友，要是拜妳為師，豈不矮了壹輩？妳奶奶的，妳不懷好意，想討我便宜。”
　　茅十八大怒，江湖之上，不知有多少人曾想拜他為師，學他江湖上赫赫有名的“五虎斷門刀法”，只是這些人若非心術不正，便是資質不佳，又或機緣不巧，自己身有要事，無暇收徒傳藝，今日感念韋小寶救過自己性命，想授他武功，哪知他竟壹口拒絕，大怒之下，便欲壹掌打將過去，手已提起，終於忍住不發，說道：“我跟妳說，此刻我心血來潮，才肯收妳為徒，日後妳便磕壹百個響頭求我，我也不收啦。”
　　韋小寶道：“那有什麽稀罕？日後妳便是磕三百個響頭求我，哀求我拜妳為師，我也還是不肯。做了妳徒弟，什麽事都得聽妳吩咐，那有什麽味道？我不要學妳的武功。”
　　茅十八氣憤憤地道：“好，不學便不學，將來妳給敵人拿住了，死不得，活不成，可別後悔。”韋小寶道：“又有什麽後悔了？就算學成跟妳壹般的武功，又有什麽好？妳給黑龍鞭纏住了，動也動不得；見到雲南沐家壹個吃白食的家夥，恭恭敬敬的只想拍馬屁，跟人家結交，人家卻偏偏不睬妳。我武功雖不及妳，卻……”
　　茅十八越聽越怒，再也忍耐不住，啪的壹聲，重重打了他個嘴巴。韋小寶料知他要打，竟然不哭，反而哈哈大笑，說道：“妳給我說中了心事，這才大發脾氣。我問妳，是不是妳想跟人家交朋友，人家不睬妳，妳就把氣出在老子頭上？”
　　茅十八拿這小孩真沒辦法，打也不是，罵也不是，撇下他不理又不是。他本是霹靂火爆的脾氣，這時只好強自忍耐，“哼”了壹聲，鼓起了腮幫子生氣，松手放開韁繩，叫道：“馬兒，馬兒，快來個老虎跳，把這小鬼頭摔個半死。”他本來要韋小寶依他三件事，但第二件便說不攏，第三件事也想不起來了。
　　韋小寶自行拉韁，那坐騎倒乖乖地行走，並不跟他為難。韋小寶心下大樂，心道：“妳不教我騎馬，老子可不是自己會了嗎？”又想：“今後我跟著妳行走江湖，總會時時見妳和人家動手打架。妳不教我，難道我沒生眼珠，不會瞧麽？我不但會學妳的武功，連妳對頭的武功也壹起學了。幾個人的武功加在壹起，自然就比妳強了。呸，他媽的，好稀罕嗎？那吃白食的小子擲筷子的本事倒挺管用，倘若他向老子磕頭，求我學他這門功夫，老子倒不妨答應了他。他媽的，他為什麽要向我磕頭，求我學他這門功夫？”想到這裏，不禁“嗤”的壹聲，笑了出來。
　　茅十八回頭問道：“什麽事好笑？”韋小寶道：“我想沐王府這吃白食的小子……”茅十八道：“什麽吃白食的小子？”韋小寶道：“他可不是姓白嗎？”茅十八道：“姓白管姓白，怎麽姓白的就吃白食？他們姓白的，在雲南沐王府中可大大的了不起哪。劉、白、方、蘇，是雲南沐王府的四大家將。”韋小寶道：“什麽三大家將、四大家將？沐王府又是什麽鬼東西？”茅十八道：“妳口裏幹凈些成不成？江湖之上，提起沐王府，無不佩服得五體投地，什麽鬼不鬼的？”韋小寶“嗯”了壹聲。
　　茅十八道：“當年明太祖起兵反元，沐王爺沐英立有大功，平服雲南，太祖封他沐家永鎮雲南，死後封為什麽王，子孫代代，世襲什麽國公。”
　　韋小寶壹拍馬鞍，大聲道：“原來雲南沐王府什麽的，是沐英沐王爺家裏。妳老說雲南沐王府，說得不清不楚，要是早說沐英沐王爺，我哪還有不知道的？沐王爺早死了幾千年啦。妳也不用這麽害怕。”
　　茅十八道：“什麽幾千年？胡說八道。咱們江湖上漢子敬重沐王府，倒不是為了沐英沐王爺，而是為了他的子孫沐天波。明朝末代皇帝桂王逃到雲南，黔國公沐天波，對了，記起來啦，是黔國公，他忠心耿耿，保駕護主。吳三桂這奸賊打到雲南，黔國公保了桂王逃到緬甸。緬甸的壞人要殺桂王，沐天波代主而死。這等忠義雙全的英雄豪傑，當真古今少有。”
　　韋小寶道：“啊，這位沐天波老爺，原來就是《英烈傳》中沐英的子孫。沐王爺勇不可當，是太祖皇帝的愛將，這個我知道得不想再知道啦。”他曾聽說書先生說《英烈傳》，徐達、常遇春、胡大海、沐英這些大將的名字，他聽得極熟，又問：“妳怎不早說？我如早知沐王府便是沐英沐王爺家中，對那吃白食的朋友也客氣三分了。劉、白、方、蘇四大家將，又是什麽人？”
　　茅十八道：“劉白方蘇四家，向來是沐王府的家將，祖先隨著沐王爺平服雲南。天波公護駕到緬甸，這四大家將的後人也都力戰而死，只有年幼的子弟逃了出來。我見了那位姓白的英雄所以這樣客氣，壹來他幫我打退大漢奸的鷹犬……”韋小寶道：“我也幫妳打退大漢奸的鷹犬，妳對我怎麽又不客氣？”茅十八瞪了他壹眼，說道：“二來他是忠良的後人，江湖上人人敬重。倘若得罪了雲南沐家之人。豈不為天下萬人唾罵？”韋小寶道：“原來如此，見到忠良之後，自然是要客氣些。”
　　茅十八道：“識得妳以來，第壹次聽到妳說壹句有道理的話。”韋小寶道：“我可不知要等到幾時，才聽到妳說壹句有道理的話。沐王爺銅角渡江，火箭射象，這樣的大英雄，誰不敬重？又何必要妳多說個屁？”
　　茅十八問道：“什麽叫做銅角渡江，火箭射象？”
　　韋小寶哈哈壹笑，說道：“妳只知道拍雲南沐王府的馬屁，原來不知道沐王爺是多大的英雄。妳可知沐王爺是太祖皇帝的什麽人？”茅十八道：“沐王爺是太祖皇帝手下大將，誰不知道？”韋小寶道：“呸，大將？大將自然是大將，難道是無名小卒？哪，太祖手下，共有六王，徐達徐王爺、常遇春常王爺，妳自然知道啦，還有四王是誰？”
　　茅十八是草莽豪傑，於明朝開國的史實壹竅不通，徐達、常遇春的名字當然聽見過，卻不知他們是什麽六王，也不知此外還有四個什麽王。韋小寶卻在揚州茶坊之中將這部《英烈傳》聽得滾瓜爛熟。其時明亡未久，人心思舊，卻又不敢公然談論反清復明之事，茶坊中說書先生講述各朝故事，聽客最愛聽的便是這部敷演明朝開國、驅逐胡元的《英烈傳》。明太祖開國，最艱巨之役是和陳友諒鄱陽湖大戰，但聽客聽來興致最高的，卻是如何將蒙古兵趕出塞外，如何打得蒙古兵落荒而逃。大家耳中所聽，是明太祖打蒙古兵，心中所想，打的卻變成了清兵。漢人大勝而韃子大敗，自然誌得意滿。是以明朝開國諸功臣中，尤以徐達、常遇春、沐英三人最為聽眾所崇拜。說書先生說到三人如何殺元兵之時，加油添醬，如火如荼，聽眾也便眉飛色舞，如醉如癡。
　　韋小寶見茅十八答不上來，甚是得意，說道：“還有四王，便是李文忠、鄧愈、湯和，以及沐英沐王爺。這四位王爺封的是什麽王，跟妳說了，料妳也記不到，是不是？”其實他自己也根本記不起這六王封的是什麽王。茅十八點了點頭。
　　韋小寶又道：“湯和是明太祖的老朋友，年紀大過太祖；鄧愈也是很早就結識了太祖，壹直跟他打江山的。李文忠是太祖的外甥。沐王爺是太祖的義子，跟太祖姓朱，叫做朱英，後來立功大了，太祖叫他復姓，才叫做沐英。”茅十八道：“原來如此，那麽銅角射象什麽的，又是怎麽壹回事？”
　　韋小寶道：“是銅角渡江，不是銅角射象。太祖打平天下，最後只有雲南、貴州的梁王未曾降服。那梁王嘰哩咕嚕花，是元朝末代皇帝的侄兒，守住了雲南、貴州，不肯投降。”那梁王本名把匝刺瓦爾密，韋小寶記不住他的名字，隨口胡諂。茅十八雖覺奇怪，也不敢反駁，只聽韋小寶續道：“太祖皇帝龍心大怒，便點三十萬軍馬，命沐王爺帶領前去攻打，來到雲南邊界，遇到元兵。元兵的元帥叫做達裏麻，此人身高十丈，頭如巴鬥……”
　　茅十八道：“哪有身高十丈之人？”韋小寶知道說溜了嘴，辯道：“韃子自然生得比咱們中國人高大些。那達裏麻身披鐵甲，手執長槍，在江邊哇啦啦壹聲大叫，便如半空中連打三個霹靂，只聽得撲通、撲通、撲通，響聲不斷，水花四濺。妳道是什麽事？”茅十八道：“不知道，是什麽事？”韋小寶道：“原來達裏麻哇哇大叫，聲音傳過江去，登時有十名明兵給他嚇破膽子，摔下馬來，掉進江中。沐王爺壹見不對，心想再給他叫得幾聲，我軍紛紛墮江，大事不好，於是眉頭壹皺，計上心來。”
　　韋小寶平時說話，出口便是粗話，“他媽的”三字不離口，但講到沐英平雲南的故事，學的是說書先生的口吻，粗話固然壹句沒有，偶爾還來幾句半通不通的成語。
　　他繼續說道：“沐王爺見達裏麻張開血盆大口，又要大叫，於是彎弓搭箭，颼的壹箭，向達裏麻口中射去。沐王爺的箭法百步穿楊，千步穿口，這壹箭呼呼風響，橫過了江面，直向達裏麻的大嘴射到。那達裏麻也是英雄好漢，見這箭來得勢道好兇，急忙低頭，避了開去。只聽得後軍齊聲吶喊：‘不好了！’達裏麻回頭壹看，只見十名將軍胸口都穿了個洞，鮮血狂噴。卻原來沐王爺這壹箭連穿十名將軍，從第壹名將軍胸口射進，背後出來，又射入了第二名將軍胸口，壹共穿了十人。”
　　茅十八搖頭道：“哪有此事？沐王爺就算天生神力，壹箭終究也射穿不了十個人。”韋小寶道：“沐王爺是天上星宿下凡，玉皇大帝派他來保太祖皇帝駕的，豈同凡人？妳道是妳茅十八嗎？這壹箭穿十，有個名堂，叫做‘穿雲箭’。”
　　茅十八將信將疑，問道：“後來怎樣？”韋小寶道：“達裏麻壹見大怒，心想妳會射箭，難道我就不會？提起硬弓，也壹箭向沐王爺射將過來。沐王爺叫聲：‘來得好！’左手兩根手指伸出，輕輕便將來箭夾住。正在此時，天空壹群大雁飛過，啼聲嘹亮，沐王爺心生壹計，叫道：‘我要射中第三只雁兒的左眼！’颼的壹箭，向那雁兒射去。達裏麻心想：‘妳要射第三只雁兒，已不容易，怎地還分左眼右眼？’擡頭看去。便在此時，沐王爺連珠箭發，三箭齊向達裏麻射到。”
　　茅十八拍腿叫道：“妙極！這是聲東擊西的法子。”
　　韋小寶道：“也算達裏麻命不該絕，第壹箭正中他的左眼，仰後便倒，第二箭、第三箭又接連射死了韃子八名大將。韃子身上多毛，明軍叫他們毛兵毛將。沐王爺連射三箭，射死了壹十八員毛將，這叫做‘沐王爺隔江大戰，三箭射死毛十八’！”
　　茅十八壹怔，道：“什麽？”韋小寶道：“沐王爺隔江射死毛十八！”說到這裏，忍不住咯咯咯笑了出來。茅十八這才明白，他果然是繞著彎兒在罵自己，罵道：“他媽的，胡說八道！沐王爺隔江大戰，三箭射死韋小寶！”韋小寶笑道：“那時我還沒生，沐王爺又怎射得死我？”茅十八道：“妳休得亂說。達裏麻左眼中箭，卻又如何？”
　　韋小寶道：“元兵見元帥中箭，倒下馬來，登時大亂。沐王爺正要下令大軍渡江，忽然聽得隔江響號，元兵有援兵開到，對岸亂箭齊發，只遮得天都黑了。沐王爺又生壹計，派了手下四員大將，悄悄領兵到下遊渡江，繞到元兵陣後，大吹銅角。”
　　茅十八道：“這四員大將，想必便是劉白方蘇四人了？”韋小寶也不知是與不是，卻不願被茅十八猜中，說道：“不對，那四員大將，乃是趙錢孫李。劉白方蘇四將，隨在沐王爺身邊保駕。”茅十八點頭道：“原來如此。”
　　韋小寶道：“沐王爺傳下號令，叫劉白方蘇四將手下兵士，齊聲吶喊，同時將小船、木排推下江中，派出壹千明兵，裝腔作勢，假作渡江。元兵見明兵要渡過江來，更沒命地放箭。沐王爺當即收兵，過不到半個時辰，又派兵裝模裝樣地假渡江，元兵又再放箭。江中也不知射死了多少魚鱉蝦蟹。”
　　茅十八道：“這個我又不信了。射死魚兒，那也罷了。蝦兒身子細小，螃蟹甲魚身上有甲，又怎射得它死？”韋小寶道：“妳若不信，那就到前面鎮上買壹只甲魚，買壹只螃蟹，再買壹只蝦兒，用繩穿了，掛將起來，再放箭射過去，且看射得死呢還是射不死。”茅十八心想：“咱們趕路要緊，哪有這等閑功夫去胡鬧。”他聽得入神，生怕韋小寶放刁不說，便道：“好，妳說射得死便射得死，後來怎樣？”韋小寶道：“後來沐王爺手下的兵士，從江中拾起十八只給射死了的、身上有毛的老甲魚，煮來吃了，便沒事了。這是沐王爺大吃毛王八！”
　　茅十八笑罵：“小鬼頭，偏愛繞著彎兒罵人。妳說沐王爺怎生渡江。”
　　韋小寶道：“沐王爺見韃子兵放箭，便吩咐擂鼓吶喊，作勢渡江，如此多次，卻並不真的渡江。只聽得韃子兵陣後銅角之聲大作，知道趙錢孫李四將已從下遊渡江，繞到韃子兵陣後，這才下令殺將過去。眾兵將豎起盾牌，擋在身前，撐動小船筏子，渡江進攻。韃子兵放了大半天箭，這箭已差不多射完啦，聽得陣後敵人殺來，主將又中箭重傷，不由得軍心大亂。沐王爺壹馬當先，沖將過去。韃子兵東奔西逃，亂成壹團。沐王爺見韃子兵陣中有壹大將橫臥馬上，許多韃子兵前後保護，料知必是達裏麻，當即拍馬追上，喝道：‘韃子達裏麻，還不下馬投降？’達裏麻道：‘我……我不是達裏麻！我是茅……’沐王爺見他左眼之中插著壹根羽箭，箭梢上有個金字，正是壹個‘沐’字，卻不是自己的羽箭是什麽？哪裏還肯客氣，輕伸猿臂，壹把抓將過來，往地下壹擲，喝道：‘綁起來！’早有劉白方蘇四將過來，揪住達裏麻，綁得結結實實。這壹仗韃子兵大敗，溺死在江中的不計其數。江中的王八吃了不少長毛韃子的屍首，從此身上有毛，這種王八叫做毛王八，那是別處沒有的。”
　　茅十八覺得韋小寶又在罵自己了，哼了壹聲，卻也不敢確定，或許雲南江中真有毛王八亦未可知。
　　韋小寶道：“沐王爺大獲全勝，當即進兵梁王的京城。來到城外，只見城中無聲無息。沐王爺下令擂鼓討戰，只見城頭挑起壹塊木牌，寫著‘免戰’二字。”茅十八道：“原來梁王知道打不過，掛起免戰牌。”韋小寶道：“沐王爺仁慈為懷，心想這梁王高掛免戰牌，多半是要投降，我如下令攻城，城破之後，百姓死傷必多，不如免戰三日，讓他投降，免得殺傷百姓。”茅十八壹拍大腿，大聲道：“是啊，沐王爺壹家永鎮雲南，與明朝同始同終，便因沐王爺愛護百姓，壹片仁心，所以上天保佑。”
　　韋小寶道：“當晚沐王爺坐在後帳之中，挑燈夜看《春秋》。”茅十八道：“關王爺才看《春秋》，難道沐王爺也看《春秋》嗎？”韋小寶道：“大家都是王爺，自然都看《春秋》。不看《春秋》，難道看《夏冬》嗎？那《夏冬》是張飛看的書，莽張飛有勇無謀。沐王爺是天上武曲星轉世，和關王爺壹般，只看《春秋》，不看《夏冬》。”茅十八也不知道《春秋》和《夏冬》是什麽東西，點頭稱是。
　　韋小寶道：“沐王爺看了壹會，忽然要小便，站起身來，拿起太祖皇帝禦賜的金夜壺，正要小便，忽聽得城中傳來幾聲大吼，聲音極響，既不是虎嘯，亦不是馬嘶。沐王爺壹聽，暗叫不好……”茅十八道：“那是什麽叫聲？”韋小寶道：“妳倒猜猜看。”茅十八道：“定是又有幾個韃子，好像達裏麻壹般，在城中大聲吼叫。”韋小寶搖頭道：“不是！沐王爺壹聽之下，登時也不小便了，將金夜壺恭恭敬敬地往後帳桌上壹放……”茅十八道：“怎地將便壺放在桌上？”
　　韋小寶道：“這是太祖皇帝禦賜的金便壺，妳道是尋常便壺嗎？所以沐王爺放的時候，定要恭恭敬敬。他放下便壺，立即擊鼓升帳，在前帳召集眾將官，取過壹枝金批令箭，說道：‘劉將官聽者：命妳帶領三千士兵，連夜去捕捉田鼠，捕多者有賞，捉不到者軍法從事。’劉將官道：‘得令！’接了令箭，便去捕捉田鼠。”
　　茅十八大奇，問道：“捕捉田鼠又幹什麽？”韋小寶道：“沐王爺用兵如神，軍機豈可泄漏。元帥有令，照辦就是。接令的將軍倘若多問壹句，沐王爺壹怒之下，立刻推出帳外斬首。妳要是做沐王爺手下的將官，老是這樣問長問短，便有十八顆腦袋瓜子，他媽的也都給沐王爺叫砍了。”茅十八道：“我倘若做了將官，自然不問。妳又不是沐王爺，難道就問不得嗎？”
　　韋小寶搖手道：“問不得，問不得！沐王爺取過第二枝金批令箭，叫白將官聽令，說道：‘命妳帶二萬官兵，在五裏之外掘下壹條長坑，長二裏，寬二丈，深三丈，連夜趕掘，不得有誤。’白將官領命而去。沐王爺隨即下令退兵，拔營而去，退到離城六裏紮營。”
　　茅十八愈聽愈奇，道：“那當真奇怪，我可半點也猜不到了。”
　　韋小寶道：“哼！沐王爺用兵之法倘若給妳猜到，沐王爺變成茅十八，茅十八變成沐王爺了。第二日早晨，劉白二將回報：田鼠已捉到壹萬多只，長坑也已掘成。沐王爺點頭道：‘好！’命探子到城邊探看動靜。午牌時分，忽聽得城中金鼓雷鳴，齊聲吶喊，探子飛馬回報：‘啟稟元帥：大事不好！’沐王爺壹拍桌子，喝道：‘他媽的，何事驚慌？’探子說道：‘啟稟元帥：韃子大開北門，城中湧出幾百只長鼻子牛妖，正向我軍沖鋒而來！’沐王爺哈哈大笑，說道：‘什麽長鼻子牛妖！再探。’探子得令而去。”
　　茅十八奇道：“長鼻子牛妖是什麽家夥？”韋小寶正色道：“我早料到妳也是不識的了。這些家夥身子比牛還大，皮粗肉厚，鼻子老長，兩根尖牙向前突出，壹雙大耳朵晃啊晃的，模樣兒兇猛無比，可不是長鼻子牛妖嗎？”茅十八“嗯”了壹聲，點點頭，凝思這長鼻子牛妖的模樣。韋小寶道：“沐王爺自言自語：‘這探子是個糊塗蛋，少見多怪，見到駱駝說是馬背腫，見到大象說是長鼻子牛妖！’”
　　茅十八壹怔，隨即哈哈大笑，說道：“這探子果然糊塗，竟管大象叫做長鼻子牛妖。不過他是北方人，從來沒見過大象，倒也怪不得。”
　　揚州城說書先生說到“長鼻子牛妖”這壹節書時，茶館中必定笑聲大作，此刻韋小寶依樣葫蘆地說來，果然也引得茅十八放懷大笑。韋小寶繼續說道：“沐王爺擺開陣仗，遠遠望去，但見塵頭大起，幾百頭大象頭上都縛了尖刀，狂奔沖來，象尾上都是火光。原來雲南地近緬甸，那梁王向緬甸買了幾百頭大象，擺下了壹個火象陣，用松枝縛在大象尾上，點著了火。大象受驚，便向明軍沖來。大象皮堅肉厚，弩箭射它不倒，明軍只消壹亂，韃子兵便可跟在象後，掩殺過來。明軍都是北方人，從未見過大象，壹見之下，不由得心頭發慌，暗暗叫道：‘牛魔王尾巴會噴火，今日大事不好了！’”
　　茅十八臉有憂色，沈吟道：“這火象陣果然厲害。”
　　韋小寶道：“沐王爺不動聲色，只微微冷笑，待得大象漸漸沖近，喝道：‘放田鼠！’那壹萬多只田鼠放了出來，霎時之間，滿地都是老鼠，東奔西竄。要知道大象不怕獅熊虎豹，最怕的卻是老鼠。老鼠如鉆入了大象的耳朵，吃它腦髓，大象半點奈何不得。眾大象壹見老鼠，嚇得魂飛天外，掉頭便逃，沖入韃子陣中，只踏得韃子將官兵卒頭破腿斷。有些大象不辨東南西北，向明軍繼續沖將過來，便壹壹掉入陷坑。沐王爺叫道：‘放火箭！’他老人家這壹聲令下，只見天空中千朵萬朵火花，好看煞人。”
　　茅十八問道：“怎麽箭上會發火？”
　　韋小寶道：“妳道火箭是有火的箭麽？錯了！火箭便是煙花炮仗。明軍之中，有放炮放銃用的硝磺火藥，沐王爺早壹晚已傳下號令，命軍士用火藥做成煙火炮仗，射出去時，火花滿天，砰砰嘭嘭地響成壹片。那些大象更加怕了，沒命價地奔跑，韃子的陣勢給大象沖了個稀巴爛，稀裏呼嚕，壹塌糊塗。沐王爺下令擂鼓進攻，眾兵將大聲吶喊，跟著大象沖進城去。梁王帶了妃子正在城頭喝酒，等候明軍大敗的消息，卻見幾百頭大象沖進城來。梁王大叫：‘咕嚕阿布吐，嗚裏嗚！咕嚕阿布吐，嗚裏嗚！’”
　　茅十八奇道：“他嗚野嗚的，叫什麽？”
　　韋小寶道：“他是韃子，叫的自然是韃子話，他說：‘啊喲不好了，大象起義了！’奔下城頭，看見壹口井，便跳將下去，想要自殺。不料那梁王太過肥胖，肚子極大，跳下了壹半，肚子塞在井口，上不上，下不下，大叫：‘啊喲不好了！孤王半天吊！’”
　　茅十八道：“怎麽他這次不叫韃子話了？”
　　韋小寶道：“他叫的還是韃子話，反正妳又不懂，我便改成了咱們的話。沐王爺壹馬當先，沖進城來，看見壹個老韃子身穿黃袍，頭戴金冠，知道必是梁王，見他壹個大肚皮塞在井口，不由得哈哈大笑，抓住他頭發，壹把提起，只聞得臭氣沖天，卻原來梁王慌得很了，屎尿直流！”
　　茅十八哈哈大笑，說道：“小寶，妳說的故事當真好聽。原來沐王爺平雲南，全仗智勇雙全。倘若他不擺老鼠陣，梁王那火象陣沖將過來，明軍非大敗不可。”
　　韋小寶道：“那還用說？沐王爺打仗用老鼠，咱們打仗用石灰，哥兒倆半斤八兩。”茅十八搖頭道：“不對！常言道兵不厭詐，打仗用計策是可以的。諸葛亮可不是會擺空城計嗎？咱們壹刀壹槍，行走江湖，卻須光明磊落，打仗和打架全然不同。”韋小寶道：“我看也差不多。”
　　兩人壹路上談談說說，頗不寂寞。茅十八將江湖上種種規矩禁忌，壹件件說給韋小寶聽，最後說道：“妳不會武功，人家知道妳不是會家子，就不會辣手對付，千萬不可冒充，反而吃虧。”韋小寶道：“我‘小白龍’韋小寶只會水底功夫，伏在水底，生吃魚蝦，這陸上功夫嘛，還沒來得及學，便不怎麽考究。”茅十八哈哈大笑。
　　當晚兩人在壹家農家借住。茅十八取出幾兩銀子給那農家，將養了十來日，身上各處傷勢大好，這才雇了大車上道。
　　註：
　　“最好交情見面初”是“壹見如故”的意思，並不是說初見面交情最好，後來就漸漸不好了。