第十五回 奇謀破敵將軍苦 兒戲降魔玉女瞋

　　
　　忽倫四兄弟按住張召重，放脫了陳家洛，直至兆惠出來喝開，忽倫四兄弟這才放手。張召重憤怒異常，倏地跳起，反手壹掌，又快又重，啪的壹聲，把忽倫二虎打落了半邊牙齒。二虎痛得險些暈去。四兄弟大怒，同時撲上廝打。兆惠連聲喝罵，四兄弟才悻悻退下。
　　張召重恨恨地道：“大將軍，皇上差卑職到閭疆來，有兩件欽命，第壹件就是拿剛才這女子進京。”兆惠道：“張兄從未來過這裏，怎識得這女子？”張召重道：“回人送了壹對玉瓶向皇上求和。玉瓶上畫了壹個回人古代女子，皇上大贊美艷，說當今之世決無如此人物。回人使者說道：今日他們回族之巾的美女，只有比瓶上美人更加美得多。皇上不信，很想壹見其人，命卑職趕來辦這件事。這女子如此美貌，卑職生平從所未見，想必就是她了。”兆惠“嗯”了壹聲。張召重道：“剛才那男子不是回人，是紅花會的大頭腦陳家洛。”兆惠奇道：“是麽？他怎麽到了這裏？”張召重道：“皇上要他來取幾件東丙，命卑職等他取到後便截他下來。只怕皇上要的東西就在他身邊。這兩人自行投到，正是皇上洪福，咱們卻白內放過了，實在町惜。”說著不住拍腿嘆氣。
　　兆惠笑道：“張兄不必連聲可惜。他們使者來時，我早已調兵遣將，布置定當。要叫這使者做餌，釣壹條大魚上來。既然皇上要這兩人，那更是壹舉兩得了。”轉頭對身旁親兵道：“去對德都統說，不可傷那兩人性命。”親兵應令去了。兆惠笑道：“這兩人既是非同尋常，回人定會派重兵相救。等他們過來，我的鐵甲軍從兩旁這麽壹夾。”張開兩臂，往中間壹合，笑道：“就是這樣！”張召重道：“大將軍神機妙算，人不可及，皇上聖明，信任有加，征回大事，便差大將軍統兵。”兆惠甚是得意，呵呵大笑。
　　張召重道：“大將軍這場勝仗是打定的了。只是亂軍之中，若把皇上要的那兩人殺了，或是弄得不知下落，皇上必定怪罪。”兆惠道：“妳說怎樣？”張召重道：“卑職想請令先去把這兩個人擒了。我軍則繼續圍困不撤，好把回人主力引來。”兆惠沈吟道：“此刻便去，只怕給回子識破了我的計謀。張兄稍待。”直等到第三日清晨，兆惠這才發下令箭，張召重帶領了壹百名鐵甲軍疾馳而去。
　　奔到土坑邊上，坑內十余箭射出，三名鐵甲軍臉上中箭，撞下馬來。鐵甲軍攻勢稍挫，張召重領頭吶喊，又沖了上去。
　　徐天宏驚道：“鐵甲軍到了，難道我猜的不對？”衛春華大叫：“是張召重那奸賊！”
　　余魚同想起恩師慘死，目眥欲裂，手持金笛，縱身出坑，沒頭沒腦向張召重打去。張召重忽見壹個醜臉和尚以本門武術猛打急攻時來，大為詫異，呆得壹呆，衛春華挺雙鉤也已撲上。張召重持劍擋住。他武功比這兩人高得多，但衛春華上陣向來舍命惡拼，余魚同更是甩出了性命，不惜與仇人同歸於盡。常言道：“壹人拼命，萬夫莫當。”更何況兩人拼命？壹時之間，三人在坑邊堪堪打了個平手。
　　這時數十名鐵甲軍已沖到坑邊。陳家洛、文泰來、徐天宏、章進、駱冰、心硯都跳了上去。章進揮狼牙棒當當亂打，鐵甲軍盔甲豎厚，傷他們不得，反而險被長矛刺中。駱冰、心硯、徐天宏三人也只落得奮力抵擋，傷不了敵人。文泰來單刀砍出，給鐵甲反震回來，大喝壹聲，拋去單刀，空手向壹名鐵甲軍撲去。那兵挺矛疾刺，文泰來抓住矛頭壹拉，那兵“哎喲”壹聲，長矛脫手。文泰來不及掄轉矛頭，就將矛柄向他臉上倒搠進去，直插入腦心。未及拔出，聽得駱冰急叫：“留神後面！”只覺背後風勁，當即左手勾轉，已把壹柄刺來的長矛夾在脅下，在背心偷襲的清兵雙手使勁拉奪。文泰來右手壹提，從清兵腦袋中拔出了長矛，回身對準那清兵臉孔，壹矛飛出，直插入他鼻梁，從腦後穿出，將他釘在地下。
　　鐵甲軍奉命擒拿陳家洛和香香公主，不同四周其余清兵那般只是佯攻，卻是奮勇爭先，狠刺真殺，雖見文泰來神勇，兀自不退。文泰來手挺雙矛，沖入人叢，雙矛此起彼落，猛不可當，霎時之間，九名鐵甲軍被他長矛搠入臉中而死。
　　陳家洛沒帶兵刃，叫道：“心硯、十哥，跟我來。”見壹名鐵甲軍挺長矛當胸搠來，陳家洛身子微側，長矛搠空，左手馬鞭揮出，纏住他雙足壹扯，那兵撲地倒了。陳家洛叫道：“心硯，扯下他頭盔。”鐵甲軍穿了鐵甲，身子笨重，跌倒之後，半天爬不起來。心硯早把他頭盔扯落，章進隨手壹棒，打得腦漿迸裂。三人隨扯隨打，頃刻間也打死了八九名敵兵。余兵見文泰來挺矛沖到，心寒膽落，發壹聲喊，都退走了。
　　這時衛余兩人漸漸抵敵不住張召重的柔雲劍法，徐天宏已上去助戰。張召重見落了單，刷刷數劍，把三人逼退兩步，轉身退了下去。文泰來挺矛欲追，清兵羽箭紛射。
　　駱冰忽然驚叫：“妳們快來！”跳進坑中。眾人紛紛跳人，只見周綺披散了頭發，滿臉血汙，壹柄單刀左擋右抵，在坑中與四名鐵甲軍苦鬥。坑中長矛施展不開，四兵都使鋼刀進攻。群雄大怒，壹齊撲上。四兵壹個被駱冰單刀搠死，壹個被衛春華鋼鉤刺入口中，其余兩個被文泰來左手抓住後心，右手擰住頭盔，交叉壹扭，扭斷了頸骨。徐天宏忙去扶住周綺，見她肩上臂上受了兩處刀傷，甚是痛惜。香香公主撕下衣服給她裹傷。
　　徐天宏道：“兆惠本想把我們圍在這裏，引得回兵大隊來，才出動伏兵夾擊，定是張召重那奸賊見了總舵主，等不及搶著要建功。”陳家洛道：“他退去之後必不片心，還會帶兵再來。”徐天宏道：“咱們快挖個陷阱，先拿住這奸賊再說。”
　　眾人大為振奮，照著徐天宏的指點，在北首冰雪下挖進去。上面冰雪殍厚的凍了將近壹尺，下面沙土掏空，絲毫看不出來。
　　陷阱挖好不久，張召重果然又率鐵甲軍沖到。他在兆惠面前誇過門，要逞豪強，竟不增兵，仍只帶領余下的那數十名鐵甲軍。這壹次每個軍士手中都拿了盾牌，擋住群雄的羽箭，霎時間沖到坑前。陳家洛跳出坑外，向張召重喝道：“再來見過輸贏！”張召重見他手中沒兵器，將長劍往地下壹拋，說道：“好，今日不分勝敗不能算完。”兩人壹個展開百花錯拳，壹個使起無極玄功拳，登時在雪地上鬥在壹起。
　　文泰來、徐天宏、章進、衛春華、余魚同、心硯六人也縱出坑來接戰。陳家洛壹面打，壹面移動腳步，慢慢退近陷阱，眼見張召重再搶上兩步就要入伏，哪知斜刺裏壹名鐵甲軍沖到，壹腳踏上陷阱，大聲驚叫，跌了下去，接著長聲慘呼，被守在下面的駱冰挺刀戳死。
　　張召重吃了壹驚，暗叫：“僥幸！”手腳稍緩。陳家洛見機關敗露，驀地和身撲上，抱住他身子，用力要推他下去。張召重雙足牢牢釘在雪地，運力反推。兩人僵持在坑邊，壹個掙不脫，另壹個也推他不下，誰也不敢松手。
　　兩名鐵甲軍挺矛來刺陳家洛。徐天宏從旁躍過，舉單拐擋開長矛，俯身雙手壹擡，將陳張兩人擡入陷阱之中，隨即打滾讓開，鐵甲軍兩柄長矛刺人雪地。
　　陳張兩人跌入沙坑，同時松手躍起。駱冰右手刀向張召重砍去，卻被他施展空手人白刃功夫反拿手腕，壹扯之下，已將短刀搶在手中。陳家洛背後飛腳踢到，張召重不及向駱冰進攻，回身壹刀。陳家洛側身避過，舉兩指向他腿上陰市穴點去。張召重右腿縮開，駱冰嗖嗖嗖擲出三柄飛刀。沙坑之中無回旋余地，但張召重在間不容發之際，居然仍將三把飛刀壹壹避過。駱冰叫道：“總舵主接刀！”長刀丟出。
　　陳家洛接住刀柄，使開金剛伏虎刀法，和張召重的短刀狠鬥起來。他武功本雜，各家兵刃全都會使，不似張召重獨精劍術，登時在兵器上占了便宜。拆了十余合，張召重叠遇險招，左手連以拳術助守，才得化解。駱冰對自己的這對鴛鴦刀的長刀短刀本來無所偏愛，這時卻只盼長刀得勝，短刀落敗。
　　周綺持刀護在香香公主身前。只聽得長刀短刀錚錚交撞數下，張召重忽然把短刀擲出坑外，說道：“我空手接妳兵刃。”左拳右掌，往陳家洛閃閃刀光中猛攻直進。陳家洛對駱冰叫道：“接刀！”將長刀擲還給她，左手食指往敵人曲澤穴點到。沙坑中尋丈之地，轉身都是不便，更別說趨避退讓，兩人竭盡生平所學，性命相搏。數十招後，漸漸分出高下。陳家洛百花錯拳雖然精妙，終不及張召重功力深厚，內力又沒他大，時刻稍長，已是攻少守多。駱冰空自著急，見兩人打得緊湊異常，要想相助，卻哪裏插得下手去？
　　眼見陳家洛越打越落下風，張召重飛腳踢出，陳家洛向左避讓，張召重左掌反擊，其勢如風。突然坑上壹人大喝：“鐵膽來了！”張召重左掌倏然收回，護住頂心。果然黑黝黝壹枚鐵膽猛擲下來。張召重吃過周仲英鐵膽的苦頭，心中壹寒，暗想：“這老兒怎麽也來了？他居高臨下，投擲之勢更為兇狠。”既不敢接也不敢讓，猛然拔身向後，退開三尺，身子在沙坑邊七壹撞，只聽啪的壹聲，鐵膽打落坑心，徐天宏隨勢縱下。原來周仲英那日收他為義子，當天即把稱雄武林的絕技子母鐵膽教了給他。這些日子中徐天宏奔波無定，每日仍是擠出工夫習練，今日臨敵初試，仗著嶽父聲威，雖然壹擊不中，但也把張召重嚇得倒退。
　　張召重雙足在地上力點，身子縱起，往坑外躍去，突然當頭壹掌劈到，勢勁力疾，生平未遇。他右手回帶，化解了掌力，但這樣壹來，終究躍不出去，隨著落下，暗暗心驚：“這是誰？此人功夫實不在我之下。”腳剛點地，壹人跟落，聲若巨雷，喝道：“奸賊，認得我麽？”那人身高膀闊，氣度威猛，正是奔雷手文泰來。
　　衛春華等已把鐵甲軍殺退，跟著跳下。文泰來與張召重面面相對，想起鐵膽莊被擒之辱，壹路上又受了他無數折磨，劍眉倒豎，虎目生光，大喝壹聲，出手便是生平絕技霹靂掌，呼呼數掌，疾如閃電，聲逾轟雷。
　　這壹番惡戰，比陳張兩人剛才決鬥更為激烈。香香公主見文泰來大聲吆喝，風雷般向張召重攻去，不禁害怕。陳家洛見到她臉上驚懼之色，靠著坑壁走到她身旁，牽住她手，向她微微壹笑。香香公主凝望他的臉，露出詢問之意。陳家洛知是問他剛才打鬥是否很累，緩緩搖了搖頭。香香公主伸起衣袖，替他揩拭臉上的汗水泥汙。
　　陳家洛摸出三粒圍棋子，以防文泰來萬壹遇險，立可施救。他手中拿到棋子，心念忽動：“這真像壹局搏殺兇猛、形勢繁復的棋局，中間是文四哥與張召重全力廝拼，我們在外面圍住。在我們外面是壹重清兵包圍住了。霍青桐姑娘又在外面設法施救，更在外面又有清兵大軍列陣包圍。這局勢只要棋錯壹著，滿盤皆輸。”
　　群雄知道文泰來滿腔怨氣，這次非親手報仇不可，都在壹旁觀戰，只防張召重逃走，並不出手相助。大家素知文泰來武功卓絕，縱然不勝，也決不致落敗。但見壹個猛攻，壹個固守，就似大海中驚濤駭浪，浪頭壹個接著壹個向礁石撲去，但礁石始終屹立不動，浪頭過去，礁石又穩穩地露在海面。
　　陳家洛尋思：“別人出手，四哥或許會不快，但四嫂相助，他決不致見怪。”便向駱冰使個眼色。駱冰會意，想放飛刀相助，但兩人鬥得正緊，唯恐誤傷了丈夫，急道：“總舵主，妳快出手，我不成。”陳家洛正要她這句話，嗤嗤嗤，三粒棋子向張召重要穴上打去。張召重不斷閃避，文泰來乘勢直上。
　　正要得手，忽聽得上面喊聲大振，馬匹奔馳，刀槍相交。壹人沖到坑邊，大叫：“陳公子，喀絲麗，妳們在哪裏？”香香公主叫道：“爹爹，爹爹，我們在這裏！”陳家洛叫道：“救兵來啦，大家上，先殺了這奸賊！”眾人兵刃並舉，齊向張召重攻去。張召重雙掌如風，忽向香香公主後心擊去。眾人大驚，不約而同地搶過救援。哪知他這壹下是聲東擊西，身子急縮，在坑邊抓起壹把沙土擲出，坑中塵沙彌漫。眾人眼前模糊，已被他躍上坑去。只聽他“哼”的壹聲，臀部中了徐天宏壹枚鐵膽，但終於逃了出去。
　　群雄紛紛躍出追擊，只見木卓倫手舞長刀，壹馬當先沖到，回人戰士跟在其後，眾清兵大呼阻攔。張召重在人叢中閃得數閃，便不見了影蹤。文泰來奪得壹枝長矛，跨上白馬，要殺人敵陣追趕，被駱冰伸手拖住。
　　木卓倫率領的黑旗隊雖是老弱，但人人奮勇，挺起盾牌，擁衛主帥。
　　香香公主見父親趕到，臉上、胡子上、刀上濺滿了鮮血，縱身入懷，連叫：“爹爹！”木卓倫攬住她，輕輕拍她背脊，說道：“乖乖別怕，爹爹來救妳啦。”
　　徐天宏站上馬背觀看形勢，見東首塵頭大起，雪地之中，尚且踏得塵土飛揚，知有鐵甲軍沖來，叫道：“木老英雄，咱們快向西面高地退卻。”木卓倫知他機智，上次《可蘭經》就是他使計奪回，當即發令向西。清兵隨後趕來。眾人奔了壹陣，西面斜刺裏又有壹彪清兵殺到，將回人夾在中間。木卓倫和文泰來雙馬並馳，大呼沖出，被清兵壹陣箭雨射了回來。
　　木卓倫心想：“青兒的話果然不錯。剛才我是錯怪她了。她現下定然十分傷心。唉，我這壹下可是兇多吉少。”只得率領眾人奔上壹座大沙丘，憑勢固守，俟機脫閑。回人居高臨下，清兵壹時倒也無法沖七。
　　
　　霍青桐率隊到離敵陣十裏處駐紮。這天中午，各隊隊長和傳令騎兵先後來報，均已依令辦理。霍青桐道：“很好，各位辛苦了。”拿出令箭，說道：“青旗第二隊隊長，妳率領五百名弟兄，在黑水河南岸同守，不許清兵過河。對方大軍來攻，切不可與他們硬拼，只求拖延時間，有壹名清兵渡河，別來見我。”那隊長接令去了。
　　霍青桐又道：“白旗第壹隊隊長，妳帶領本部人馬，引清兵向西追趕，壹路上接戰只許敗不許勝，逃入大漠，越遠越好。”那隊長素來兇悍好勝，昂然說道：“咱們回人只會打勝仗，打敗仗我可不會。”霍青桐道：“這是我的命令。妳把攜帶著的四千頭牛羊壹路丟棄，引得他們搶掠。”那隊長道：“幹嗎把自己的牲口送人？我可不幹！”
　　霍青桐壹張小嘴繃得緊緊的，沈聲問道：“妳不聽號令？”那隊長揚刀大呼：“妳領我們打勝仗，我聽妳號令。妳叫我打敗仗，我拼死不服。”霍青桐道：“我是領妳們打勝仗。妳先敗退，再反攻。”那隊長紅了眼，叫道：“連妳爹爹也不信這套鬼話，怎騙得過我？妳當我不知妳是什麽心思？妳叫我們四散逃走，丟棄牲口，就偏不去救香香公主！”霍青桐喝道：“抓起來。”四名親兵搶上前去，抓住了他雙臂。那隊長並不抵抗，只是冷笑。
　　霍青桐大聲道：“滿洲兵來欺侮咱們，咱們要全軍壹心，方能打勝仗。妳到底聽不聽奉號令？”那隊長大叫：“不聽！妳能把我怎樣？”霍青桐道：“把他砍了！”那隊長自負勇猛，以為霍青桐不敢罰他，聽了這話，登時臉如土色。親兵將他推出帳外，壹刀將他的頭割下。霍青桐下令首級示眾。眾軍無不凜然。
　　霍青桐令內旗第壹隊副隊長升任隊長，引清兵向大漠追趕，待見東昏狼煙升起，繞道趕回。新任隊長接令去了。霍青桐再令余下各隊，盡數開往東邊大泥淖旁集中。
　　她發令已畢，獨自騎馬向西，下馬跪下，淚流滿面，低聲禱祝：“萬能的真主，願妳聖道得勝，打敗入侵的敵人。現今我爹爹不相信我，哥哥不相信我，連我部下也不相信我，為了要使他們聽令，我只得殺人。安拉，求妳佑護，讓我們得勝，讓爹爹和妹妹平安歸來。如果他們要死，求妳千萬放過，讓我來代替他們。求妳讓陳公子和妹妹永遠相愛，永遠幸福。妳把妹妹造得這樣美麗，壹定對她特別眷愛，望妳對她眷愛到底。”
　　祝禱已畢，上馬拔劍，回馬叫道：“黑旗第壹、第二兩隊隨我來，其余各隊分赴防地。”
　　
　　木卓倫、陳家洛等困守沙丘。清兵沖鋒兩次，都被眾回人奮勇擋住，沙丘四周屍首堆積，雙方損折均重。
　　過了午間，忽然清兵陣動，壹彪軍馬沖了進來。新月大纛旁只見當先壹人身披黃衫，手揮長劍，頭上壹根碧綠的羽毛微微顫動，正是霍青桐。木卓倫叫道：“大夥兒沖！”率領回兵往下沖殺，兩面夾擊，清兵阻攔不住。四隊黑旗軍合兵壹處。香香公主縱馬上前，與姊姊擁抱。
　　霍青桐拉著妹妹的手，叫道：“黑旗三隊隊長，妳率隊快向西退，與白旗第壹隊會合，聽白旗第壹隊隊長號令。”那隊長接令帶隊馳出。這壹隊騎的都是特選快馬，遠遠只見紅旗晃動，清兵正紅旗精兵追了下去。
　　霍青桐喜道：“好極了。黑旗壹隊隊長，妳退向葉爾羌城中，聽我哥哥號令。黑旗二隊隊長，妳向黑水河南岸退去，那邊有青旗二隊隊長接應。妳聽他號令。”兩隊黑旗兵又突圍而出，只見清兵正白、鑲黃兩旗分兩路追趕而去。
　　霍青桐叫道：“大家向東沖！”三百名近衛親兵長刀飛舞，擁衛主帥當先開路。木卓倫、香香公主、陳家洛等眾人與黑旗第四隊人馬向東疾馳。
　　兆惠親率鐵甲軍兩翼包抄過來。兩翼左軍右軍是滿洲正藍旗精兵，正副都統手執長槍大戟，奮勇急追。回人戰士數百人斷後，邊戰邊逃，霎時間數百人都被清兵裹住，盡數殺死。兆惠大喜，指著霍青桐身旁的新月大靠，叫道：“誰奪到這面大纛，賞銀壹百兩。”鐵甲軍爭先恐後，在大漠上狂奔追趕。
　　黑旗第四隊乘坐的都是精選良馬，鐵甲軍身重馬慢，追趕不上。奔出了三四十裏地，回人戰士有的馬力不繼，掉隊墮後，奮力死戰，都為清兵所殺。兆惠見所殺回人不是老人，就是少年，喜道：“他們主帥身邊沒有精兵，大家努力追趕！”再追七八裏地，回兵隊伍更見散亂，只見新月大纛在壹座大沙丘上迎風飛舞。
　　兆惠胯下是匹大宛良馬，手揮大刀，領隊沖去。眾親兵前後衛護。
　　霍青桐等見清軍大兵沖到，縱馬下丘。
　　兆惠登上沙丘，向前望去，這壹下只嚇得魂飛魄散，全身猶似墮入了冰窖。但見鹵邊壹隊隊回人戰士整整齊齊地列成方陣，毫無聲息。壹眼望去，青旗似林，圓盾如雲。
　　兆惠雙手發軟，拋下大刀，身上壹陣陣發寒，心道：“這些問人好狡獪，原來大隊人馬集中在此。”向北望去，只見壹片白旗招展，又是數隊回兵緩緩推來，當下已無細思余裕，急叫：“後隊作前隊，快退！”親兵傳令下去，清兵登時大亂。回人箭如飛蝗，直逼過來。清兵本比回人多過數倍，但分兵追趕，追到這裏只有壹萬名鐵甲軍，回兵全部主力卻盡集於此，登時強弱易勢。西邊又有兩隊回兵沖將過來。兆惠見西、南、北三面都有敵兵，只東面留出空隙，叫道：“大隊向東沖。”自率親兵斷後，三面回人逐漸逼近。
　　清兵大隊向東邊缺門中湧去。混亂中前面鐵甲軍忽然齊聲驚呼。壹名騎兵奔到兆惠面前，大叫：“大將軍，不好啦，前面是大泥淖。”只見壹千名鐵甲軍人馬已在泥淖中打滾，陷入軟泥。原來大漠之上河流不能入海，在沙漠中匯成湖泊，逐漸幹涸，便成泥淖。這大泥淖方圓十多裏，軟泥深達數十丈，多的是泥鰍爬蟲之屬，卻是人獸所不至。大雪壹蓋，上面毫無痕跡，若非當地土著，決難得知。霍青桐伏兵於此，兆惠貪勝猛追，竟自入了絕地。
　　陳家洛等站在沙丘上觀戰，只見清兵陷入泥淖的越來越多，後隊人馬想向外奔逃，回人早已掘下深溝，馬匹難以跨越。鐵甲軍三面受迫，自相踐踏，不由自主地壹個個擠入泥淖之中。鐵幣沈重，下陷更快。沙泥從腳上升到膝上，再升到腰間。無數清兵在大泥淖中狂喊亂叫。等到沙泥升到口中，喊聲停息，但見雙手揮舞，過了壹會兒，全身沈入泥中。
　　回人壹萬多名戰士左手持盾，右手衣袖高舉，刀光與白雪交相輝映，壹聲不作，聚集在深溝外監視。兩隊精兵不住向鐵甲軍猛撲。清兵越戰越少，不到半個時辰，壹萬多名正藍旗鐵甲軍全數被逼人大泥淖中。兆惠在百余名清兵舍死保護下沖開壹條血路，逃了出去。
　　香香公主見數不清的兵士馬匹在大泥淖中滾動廝打、擁抱哭叫、拼命掙紮，心中不忍，轉過了頭不忍觀看。木卓倫狂喜之下大笑大叫，忽然住口不叫，對霍青桐道：“青兒，我剛才說錯了話，妳別見怪。實在是我性子太急，是爹爹不對。”霍青桐咬住嘴唇不語。
　　心硯跪倒在地，向她磕了兩個頭，道：“小的該死，不知姑娘另有神機妙算，沖撞了姑娘。妳大人不記小人過……”話未說完，霍青桐壹提韁繩，縱馬下了沙丘，把他傯在當地。
　　章進笑道：“算啦，待會請總舵主給妳說情吧。”他手舞足蹈，哈哈大笑，又道：“我就是不明白，幹嗎她不把全部清兵都引進大泥坑中去。”徐天宏道：“眼前回兵比清兵多，方能把他們趕人大泥坑，要是清兵全軍都到了，壹齊向外沖逃，又怎攔阻得住？”章進道：“不錯，剛才大家都錯怪了她。”
　　這時大部清軍已陷沒泥中，無影無蹤，余下來的小部人馬也皆陷沒半身，動彈不得，只有揮手叫號的份兒，四野充塞著慘厲的呼喊。又過壹會兒，叫聲逐漸沈寂，大泥淖把萬余名鐵甲軍吞得幹幹凈凈。人馬、刀槍、鐵甲，竟無半點痕跡，只有幾百面旗幟散在泥淖之上。！
　　霍青桐高聲傳令：“大隊向西，到黑水河南岸聚集。”回部各隊奉令，向西疾馳。
　　路上陳家洛與木卓倫互道別來情況。木卓倫心下不安，兩個女兒同是自己至寶至愛，偏偏兩人都愛上了這漢人。依凹教規矩，男人可娶四個妻子，但陳家洛並非清真教徒，聽說漢人只娶壹妻，第二個女人就不算正式妻子了，這事不知如何了結，心想：“把清兵殺敗了再說。青兒聰明伶俐，喀絲麗心地純良，姊妹兩人又要好，總有法子。”
　　大隊傍晚趕到了黑水河南岸。壹名騎兵氣急敗壞地趕來報告：“清兵向我軍猛撲，青旗二隊隊長陣亡，黑旗二隊隊長重傷，兩隊兄弟傷亡很重。”霍青桐道：“叫青旗二隊副隊長督戰，不許退卻壹步。”那騎兵下去傳令。
　　木卓倫道：“咱們上去增援吧？”霍青桐道：“不！”轉頭對親兵道：“全軍就地休息，不許舉火，不許出聲，大家吃幹糧。”命令下傳，壹萬多人在黑暗中默默休息。遠遠傳來黑水河水聲濺濺，清兵與回兵殺聲震天。
　　壹名騎兵急速奔來，報道：“青旗二隊副隊長又陣亡，弟兄們抵擋不住啦！”霍青桐道：“青旗三隊隊長，妳這隊上去增援，那邊隊伍歸妳指揮。”那隊長長刀壹舉，大聲答應，領隊去了。
　　章進叫道：“霍青桐姑娘，我也上去廝殺，好嗎？”霍青桐道：“各位剛才辛苦啦，再休息壹會兒吧。”章進見她指揮大軍，威風凜凜，不敢再說。
　　青旗三隊上去不久，喊聲大作，自是雙方戰鬥慘烈。又過好壹會兒，霍青桐見戰士精力已復，叫道：“青旗各隊在東邊沙丘後面埋伏，白旗隊、哈薩克、蒙古各隊在西邊埋伏。”長劍壹揮，說道：“大夥兒上去！”
　　眾人在親兵擁護下向前馳去，越向前奔，殺聲越響。馳到近處，金鐵交鳴之聲鏗然大作。只見回人戰士奮力守住黑水河支流上的幾座木橋，鑲黃旗清兵前仆後繼，拼死沖前奪橋。霍青桐叫道：“退後！”守橋的戰士向兩旁壹撤，數千名鐵甲軍蜂擁過橋。霍青桐見清兵過來了壹半，叫道：“拉去木條！”數百名回人早已牽了馬匹藏在河岸之下，橋上的木梁事先都已拆松，用粗索縛在馬上，壹聲令下，松韁鞭馬，百余匹馬奮蹄向前。只聽得喀喇喇數聲大響，木梁拉去，木橋立即折斷，橋上數百名鐵甲軍墮入河中。清兵登時分為兩截，隔河相望，相救不得。
　　霍青桐令旗壹揮，埋伏著的隊伍掩殺上來。清兵訓練有素，雖在混亂之中，仍聽參領、佐領指揮，集合在壹起，排成陣勢。回人沖到清兵陣前數百步處，突然停步。霍青桐又是令旗壹招。只聽得轟隆、轟隆，巨響連珠不絕，震耳欲聾，黑煙彌漫，清兵腳下到處炸藥爆發，只炸得血肉橫飛，隊伍登時大亂，對面亂箭射來，無處可逃，紛紛墮河。清兵身上鐵甲厚重，壹落河水，立時沈底，余下來的潰不成軍，不多時盡數被回人大軍殲滅。白雪皚皚的河岸上到處是屍體兵戈，旌旗衣甲。對岸清兵嚇得心膽俱裂，向葉爾羌城中退去。
　　霍青桐道：“渡河追擊！”戰士架起木橋，大軍向葉爾羌城沖去。
　　葉爾羌城中居民早已撤離壹空。霍阿伊見正白旗清兵攻到，依著妹子事先囑咐，稍加抵抗，便率隊退出。不久鑲黃旗清兵從黑水河潰退下來，與城中大軍會合。喘息甫定，主帥兆惠也率領百余殘兵趕到。兆惠見鑲黃旗精兵又遭大敗，驚怒交集，忽然部下稟報，數百名官兵喝了水井的水中毒而死。兆惠派兵到城外取水，剛想休息，只見滿大通紅，城中到處火光燭天。親兵連珠價急報，四城起火。原來回疆盛產石油，不少地方掘地見油，霍青桐早就下令各處民房中貯藏石油，平民離家出城，這時伏兵放火，把全城燒得猶如壹座大火爐相似。
　　兆惠在親兵擁衛下冒火突煙，奪路逃命。城內清兵自相踐踏。親兵在兵卒叢中揮刀亂砍，殺開壹條血路。奔到西門，對面大隊鐵甲軍湧來，報說城門已被回人堵住，沖不出去。兆惠轉而向東。這時火勢更烈，鐵甲壹經火炙，熱不可當，眾清兵紛紛卸去鐵甲，亂奔乩竄。葉爾羌城內人馬雜沓，喊聲震天。
　　混亂中壹小隊人馬奔來，大叫：“大將軍在哪裏？”兆惠的親兵叫道：“在這裏。”當先壹人如風趕到，正是和爾大，對兆惠道：“東門敵兵少，咱們向東沖。”兆惠雖在危急之中，仍然鎮靜，率領將士向東門突圍。回人萬箭射來，清兵沒了鐵甲，死傷累累，數次沖不出去。城中火勢更烈，清兵已被燒死了數千名，焦臭中人欲嘔，滿城盡是哭喊之聲。
　　正危急間，張召重手持長劍，率領壹隊清兵馳到，內外夾擊，把兆惠救了出去。
　　霍青桐等在高地望見。木卓倫連叫：“可惜！對惜！”霍青桐道：“青旗四隊隊長，妳率本隊去增援，堵死東門。”那隊長領隊去了。兆惠既已逃出，城中清兵群龍無眷，四門都被回人重兵堵住，東逃西竄，最後盡皆燒死在這座大熔爐中。
　　霍青桐道：“燒狼煙！”親兵點燃了早就準備好的大堆狼糞，黑煙巨柱沖天而起。原來狼糞之煙最濃，大漠上數十裏外均可望見。周綺問徐天宏道：“燒這個幹嗎呀？”徐天宏道：“那是與遠處的人通消息。”果然過不多時，西面二十多裏外也是壹道黑煙升起。徐天宏道：“在那邊更西的人見了這道煙，也會點燃狼糞。這樣壹處傳壹處，片刻之間就可把信號傳到數百裏外。”周綺點頭道：“這法子真好。”
　　回人連打三個大勝仗，殲滅清兵精兵三萬余人。成千成萬戰士互相擁抱，在葉爾羌城外高歌舞蹈。
　　霍青桐傳集各隊隊長，說道：“各隊人馬到預定地點駐紮，晚上每個人要燒十堆火，各堆火頭距離越遠越好。”
　　
　　清兵正紅旗精兵壹萬余人在都統德鄂率領之下，向西猛追回人黑旗第三隊。黑旗隊坐騎都是特選的駿馬，直馳人大漠之中。德鄂奉了兆惠之命，務必追到回兵，壹鼓殲滅，是以銜尾疾追。兩軍人馬煙塵滾滾，蹄聲如雷，奔出數十裏地。忽然斜刺裏沖出數千頭牛羊來。清兵大喜，紛紛捕殺飽餐，追勢稍緩。
　　黑旗三隊不久就與白旗壹隊會合，繼續奔逃，始終不與清兵接仗。到了傍晚，遙見東邊狼煙升起，白旗壹隊隊長叫道：“翠羽黃衫已打了勝仗，咱們轉向東方！”眾戰士精神大振，勒韁回馬。清兵見回人忽然回頭，很是奇怪，上前沖殺，哪知回人遠遠兜了過去。德鄂叫道：“妳們逃到天邊，我們追到天邊。”
　　兩隊回兵連夜奔逃，清兵正紅旗鐵甲軍緊追不舍。都統德鄂壹心要立大功，沿途馬匹不斷倒斃，他下令死了坐騎的軍士步行隨後，其余騎兵繼續急追。馳到半夜，幾騎軍士奔來報稱：“大將軍在右前方。”德鄂忙向朽迎上，見兆惠率領著三千多名殘兵敗卒，狼狽不堪。
　　兆惠見正紅旗精兵開到，精神壹振，心想：“敵兵大勝之後，今晚必定不備，我軍出其不意偷襲，當可轉敗為勝。”於是下令向黑水河旁挺進。行了二三十裏，前哨報知回人大軍在前紮營。兆惠與德鄂、張召重、和爾大等登高壹望，不由得壹股涼氣從心底直冒上來。
　　但見漫山遍野布滿了火堆，放眼望去，無窮無盡，隱隱只聽得人喧馬嘶，不知有多少回兵。兆惠默然不語。和爾大道：“原來回人有十多萬兵隱藏在這裏，咱們以寡敵眾，怪不得……陸不得受了……壹些小小挫折。”他們怎知這是霍青桐虛張聲勢，她命每名回兵燒十堆火，遠遠望來，自是聲勢驚人。！
　　兆惠下令道：“各隊趕速上馬：向南撤退，不許發出壹點聲息。”命令傳了下去，眾兵將不及吃飯，立即上馬。和爾大道：“據向導說，這裏向南要經過英奇盤山腳下，大雪之後，山路甚是難行。”兆惠道：“敵兵聲勢如此浩大，妳瞧到處都是他們的隊伍。富德將軍有壹支兵東越戈壁而來，咱們只有向東南去和他會師。”和爾大道：“大將軍用兵確然神妙。”兆惠“哼”了壹聲，大敗之後再聽這些諂諛之言，臉皮再厚，可也不易安然領受了。
　　大軍南行，道路愈來愈險，左面是黑水河，右面是英奇盤山，黑夜中星月無光，只有山上白雪映出壹些淡淡光芒。兆惠下令：“誰發出壹點聲息，馬上砍了。”清兵大都來自遼東苦寒之地，知道山上積雪甚厚，稍有聲音震動積雪，立即釀成雪崩巨災。眾人小心翼翼，下馬輕步而行。走了十多裏，道路愈陡，幸而天色漸明，清兵壹日壹夜戰鬥奔馳，個個臉無人色。
　　忽然前面發喊，報稱有回人來攻，德鄂親率精兵上前迎敵。只見數百名回人從山坡上俯沖而下，將到臨近，突然下馬，每人拔出壹柄匕首，插入馬臀。馬匹負痛，向清兵陣裏狂沖過來。道路本狹，登時擠成壹團，人馬紛紛落河。山坡上的回人投下無數巨石，登時把道路封住。德鄂急令大軍後退，卻聽後隊喊聲大作，原來後路也被截斷了。
　　德鄂親冒矢石，向前猛沖，只見英奇盤山頂上新月大蠢迎風飄揚，大囊下站著十多人在指揮督戰。兆惠下令：“向前猛沖，不顧死傷。”壹隊鐵甲軍開了上去，壹半人持盾擋箭，壹半人擡起路上的大石、馬匹、屍首、傷兵，盡數投入河中，清除了道路，壹鼓作氣猛地沖去。前面數十名回人擋住。道路狹窄，清兵雖多，難以壹擁而上，後面部隊卻繼續推上來，壹時間路口擠滿了人馬。
　　號角聲起，擋路的回人突然散開，身後露出數十門土炮，清兵嚇得魂飛天外，發壹聲喊，轉身便逃。土炮放處，鐵片鐵釘直往陣中轟來。總算那土炮每次只能放得壹響，再放又要填塞炸藥鐵片，搞上半天，清兵都已退開。這數十炮轟死了二百多名清兵，又把他們去路截斷。
　　兆惠又急又怒，忽聽得悉悉之聲，頸中壹涼，壹小團雪塊掉入衣領，擡頭望時，只見山峰上雪塊緩緩滾落。和爾大叫道：“大將軍，不好啦，快向後退！”兆惠掉轉馬頭，向後疾奔。眾親兵亂砍亂打，把兵卒向河中亂推，搶奪道路。只聽雪崩聲愈來愈響，積雪挾著沙石，從天而降，猶如天崩地裂壹般，轟轟之聲，震耳欲聾。
　　和爾大與張召重左右衛護兆惠，奔出了三裏多遠。回頭只見路上積雪十多丈，數千精兵全被埋在雪下，連都統德鄂也未逃出。向前眺望，壹般的是積雪滿途，行走不得。兆惠身處絕境，四萬多精兵在壹日兩夜之間全軍覆沒，不由得悲從中來，放聲大哭。
　　張召重道：“大將軍，咱們從山上走。”他左手拉住兆惠，提氣往山上躥去。和爾大施展輕功，手執單刀在後保護。
　　霍青桐在遠處山頭望見，叫道：“有人要逃，快去截攔。”數十名蒙古兵在小隊長率領下飛奔而來，跑到臨近，見爬上來的三人都穿大官服色，十分欣喜，摩拳擦掌，只待活捉。兆惠暗暗叫苦，心想今日兵敗之余，還不免被擒受辱。
　　張召重壹言不發，提勁疾上。他壹手挽了兆惠，在這冰雪凍得滑溜異常的山上仍是步履如飛。和爾大雖然空手，拼了命還是追趕不上。張召重爬上山頂，壹提之下，跨兆惠甩起。數十名蒙古兵同時撲到。張召重把兆惠挾在腋下，“壹鶴沖天”，從人圈中縱出。蒙古兵撲了個空，互相撞得頭腫鼻歪，回身來追，兩人早沖下山去了。和爾大被壹名蒙古兵撲到扭住，兩人滾倒在地。其余蒙古兵搶上前來，將他橫拖倒曳地擒住。
　　回軍各隊隊長紛紛上來向霍青桐報捷。這壹役正紅旗清兵全軍覆沒，逃脫性命的除兆惠與張召重外，不過身手特別矯捷而運氣又好的數十人而已。
　　霍青桐等回到營帳，回人戰士將俘虜陸續解來。這時回人已攻破清兵大營，官兵、糧草、軍器，繳獲無數。俘虜中忽倫四兄弟也在其內。回人戰士報稱，攻進大營時發現他們被縛著放在篷帳之中。陳家洛詢問原委，忽倫大虎說：“兆大將軍怪我們幫妳，要殺我們四人的頭，說等打了勝仗再殺。”陳家洛向霍青桐求情，放了四人。四兄弟自回遼東，仍做獵戶去了。
　　其時哨探又有急報，戈壁中有清兵四五千人向東而來。霍青桐壹躍而起，帶了十隊回兵上前迎敵。行了數十裏，果見前面塵頭大起，霍青桐令旗壹招，兩隊青旗回兵乘著戰勝余威，向前猛沖。原來這是兆惠副手富德帶來的援兵，途中與兆惠及張召重相遇，得知清兵大軍覆沒，忙收集殘兵，向東撤退，哪知終於被霍青桐攔住。清兵兼程赴援，人困馬乏，人數又少，怎擋得住回人大軍乘銳沖擊。
　　兆惠不敢再戰，下令車輛馬匹圍成壹個圓圈，弓箭手在圈內固守。回兵幾次沖鋒，沖不進去。霍青桐道：“他們負隅死守，強攻損失必重。現今我眾彼寡，不如圍困。”木卓倫道：“正該如此。”霍青桐下令掘壕。回兵萬余人壹齊動手，在清兵弩箭不及處四周掘起長壕深溝，要將清兵在大漠之中活活餓死渴死。到得傍晚，霍阿伊又帶領了回人援兵數千到達，在長壕之前再堆土堤。
　　回人在黑水河英奇盤山腳大破清兵，再加圍困，達四月之久，史稱“黑水營之圍”。
　　
　　文泰來站在高處，遠遠望見兆惠身旁壹人指指點點，正是張召重，心中大怒，從回人手中接過弓箭。徐天宏道：“這奸賊原來在此，只怕太遠，射他不到。”文泰來施展神力，啪的壹聲，壹張鐵胎弓登時拉斷，當下拿過兩張弓來，並在壹起，壹箭扣雙弦，將兩張鐵胎弓都拉滿了，手壹放，羽箭如流星般直向張召重面門飛去。箭到臨近，風聲勁急，張召重側身避過，那箭噗的壹聲，插入了他身邊壹名親兵胸膛。
　　衛春華道：“四哥，咱們沖進去捉這奸賊。”徐天宏道：“不行！不可犯了霍青桐姑娘的將令。”文泰來、衛春華等點頭稱是。眾人望著張召重，恨聲不絕，說道：“終有壹日要拿住這奸賊碎屍萬段。”
　　只聽得軍中奏起哀樂，回人在地下挖掘深坑，將陣亡的將士放入坑內，面向西方，然後埋葬。陳家洛等很是奇怪，詢問身旁的戰士。那人道：“我們是伊斯蘭教徒，死了魂歸天國，肉體直立，面向西方聖地麥加。”群雄聽了嗟嘆不已。
　　埋葬已畢，木卓倫率領回人全軍大禱，感謝真神佑護，打了這樣壹場大勝仗。祈禱完畢，全軍歡聲雷動，各隊隊長紛到木卓倫和霍青桐面前舉刀致敬。
　　衛春華道：“這壹仗把清兵殺得心碎膽裂，也給咱們出了壹口惡氣。”徐天宏沈吟道：“皇帝明明跟咱們結了盟，怎麽卻不撤軍？難道他這是故意的，要把滿清精兵在大漠中滅掉？”文泰來道：“我才不相信那皇帝呢。他怎能料到霍青桐姑娘會打這大勝仗？他派張召重來，用意顯然不善。”文泰來等壹直懷疑乾隆結盟之心不誠，另有奸謀，只是礙著陳家洛的面子，不便明言，只和章進等幾人相對搖頭。文泰來悄悄和徐天宏議論，都說要好好提醒總舵主。然這是興漢驅滿的唯壹良機，除此之外，亦無別策。大家都說務必小心，即使得罪了總舵主，仮眾兄弟壹片丹忱，亦盼他能諒鑒。
　　大家又都贊霍青桐用兵神妙。余魚同道：“孫子曰：‘我專為壹，敵分為十，是以十攻其壹也，則我眾而敵寡。’想不到回部壹位年輕姑娘用兵，竟是暗合孫子兵法。”周綺睜大了壹雙圓眼，道：“妳胡說八道！她打仗打得這樣好，妳還說她是孫子兵法？我說是爺爺兵法，老祖宗兵法！”眾人都大笑不已。
　　說話之間，只見陳家洛眼望霍青桐，顯得又是關切，又是擔心。眾人循著他目光轉頭望去，見她臉色蒼白，瞪著火光呆呆出神。駱冰走近前去，想逗她說話。霍青桐站起來相迎，突然身子壹晃，吐出壹口鮮血。駱冰嚇了壹跳，忙搶上扶住，問道：“青妹妹，怎樣？”霍青桐不語，努力調勻氣息，突然張口，又吐出壹門血來。香香公主、木卓倫、霍阿伊、陳家洛、周綺等都奔過來慰問。香香公主急得連叫：“姊姊，別再吐啦。”把姊姊扶入帳中，展開氈毯讓她躺下。
　　木卓倫心中痛惜。知道女兒指揮這壹仗殫智竭力，親身沖鋒陷陣，加之自已和部將都對她懷疑，她內然是滿懷氣苦。而最令她難受的，只怕是陳家洛和她妹子要好了。壹時也想不出話來安慰，嘆了口氣，走出帳來。
　　他各處巡視，只聽得四營都在誇獎霍青桐神機妙算。走到壹處，見數百名戰士圍著壹位阿訇，聽他講話。那阿訇道：“穆聖遷居到麥地那的第二年，墨克人來攻。敵人有戰士九百五十人，戰馬壹百匹，駱駝七百頭，個個武裝齊全。穆聖部下只有戰士三百十三人，戰馬兩隊，駱駝七八十頭，甲六副。敵人強過三倍，但穆聖終於擊敗了敵人。”壹名少年叫道：“咱們這次也是以少勝多。”阿訇道：“不錯，霍青桐姑娘依循穆聖遺教，領著咱們打勝仗，願真主保佑她。《可蘭經》第三章中說：‘在交戰的兩軍之中，這壹軍是為主道而戰的，那壹軍是不信道的，眼見那壹軍有自己的兩倍。安拉卻用他的佑護，扶助他所喜愛的人。’”眾戰士歡聲雷動，齊聲大叫：“真主保佑翠羽黃衫，她領著咱們打勝仗。”
　　木卓倫想著女兒，壹夜沒好睡。次。壹早，天還沒亮，便到霍青桐帳中探視。揭開帳門見帳中無人，嚇了壹跳，忙問帳外衛士。那衛士道：“霍青桐姑娘在壹個時辰前出去了。”木卓倫道：“到哪裏去？”衛士道：“不知道。這封信她要我交給族長。”木卓倫搶過信來，見信上寥寥寫著數字：“爹爹，大事已了，只要加緊包圍，清兵指日就殲。女兒青上。”
　　木卓倫呆了半晌，問道：“她向哪裏去的？”那衛士指向東北方。
　　木卓倫躍上馬背，向東北方直追，趕了半個時辰，茫茫大漠上壹望數十裏沒壹個人影，沙中也無蹄印足跡，只得回來。走到半路，香香公主、陳家洛、徐天宏等已得訊迎來。眾人十分憂急，都知霍青桐病勢不輕，單身出走，甚是兇險。
　　回到大帳，木卓倫派出四小隊人往東南西北追尋。傍晚時分，三小隊都廢然而返，派到東面的那小隊卻帶來了壹個身穿黑衫的漢人少年。
　　余魚同壹呆，原來那人正是穿男裝的李沅芷，忙迎上去，道：“妳怎麽來了？”李沅芷又是高興、又是難受，道：“我來找妳啊，剛好遇匕他們。”壹指那小隊回兵道：“他們就把我帶來啦。咦，妳怎麽不穿袈裟啦？”余魚同笑道：“我不做和尚了。”李沅芷心花怒放，眼圈壹紅，險些掉下淚來。
　　香香公主見找不到姊姊，十分焦急，對陳家洛道：“姊姊到底為什麽啊？怎麽辦呢？”陳家洛道：“我這就去找她，無論如何要勸她回來。”香香公主道：“我同妳壹起去。”陳家洛道：“好，妳跟妳爹說去。”香香公主去跟木卓倫說，要與陳家洛同去找尋姊姊。木卓倫心亂如麻，知道霍青桐就是為了他們而走，這兩人同去，只怕使她更增煩惱，卻又不知如何是好，頓足道：“妳們愛怎樣就怎樣吧，我也管不得許多了。”香香公主睜大了壹雙眼睛望著父親，見他眼中全是紅絲，知他憂急，輕輕拉著他手。
　　李沅芷對別人全不理會，不斷詢問余魚同別來情形。陳家洛對香香公主道：“妳姊姊的意中人來啦，他定能勸她轉來。”香香公主喜道：“真的麽！姊姊怎麽從來不跟我說。啊，姊姊壞死啦。”走到李沅芷面前，細細打量。木卓倫聽了壹愕，也過來看。
　　李沅芷與木卓倫曾見過面，忙作揖見禮，見到香香公主如此驚世絕俗的美貌，怔住了說不出話來。香香公主微笑著對陳家洛道：“妳對這位大哥說，我們很是高興，請他和我們同去找姊姊。”陳家洛這才和李沅芷行禮廝見，說道：“李大哥怎麽也來啦？別來可好？”李沅芷紅了臉，只是咯咯地笑，望著余魚同，下巴微揚，示意要他說明。余魚同道：“總舵主，她是我陸師叔的徒弟。”陳家洛道：“我知道，我們見過幾次。”余魚同笑道：“她是我師妹。”陳家洛驚問：“怎麽？”余魚同道：“她出來愛穿男裝。”
　　陳家洛細看李沅芷，見她眉淡口小，嬌媚俊俏，哪裏有絲毫男子模樣？曾和她數次見面，只因有霍青桐的事耿耿於懷，又覺此人俊美勝於自己，暗起自愧不如之念，由此不願對她多看。其實無意之中，雖隱隱覺她不是男子，但內心故意對其貶低，只當她油頭粉臉，是個紈絝美少年，全無英雄氣概，殊不足道。這壹下登時呆住，霎時之間千思萬慮，壹齊湧到：“原來這人果是女子？我對霍青桐姑娘可全想岔了。她曾要我去問陸老前輩，我總覺尷尬，問不出口。她這次出走，豈不是為了我？她妹子對我又如此情深愛重，卻叫我何以自處？”眾人見他突然失魂落魄地出神，都覺奇怪。
　　駱冰得知李沅芷是女子，過來拉住她手，很是親熱。見了她對余魚同的神態，再回想在天目山、孟津等地的情形，今日又是風沙萬裏地跟到，她對余魚同的心意自是不問可知。心想余魚同對自己壹片癡心，現下這樣壹位美貌姑娘真誠見愛，大可化解他過去壹切無謂苦惱。只是見他神情落寞，並無欣慰之意，實在不妥，須得盡力設法撮合這段姻緣才是。李沅芷問道：“霍青桐姊姊呢？我有壹件要緊事對她說。”駱冰道：“霍青桐妹妹不知去了哪裏，我們正在找她。”李沅芷道：“她獨個兒走的麽？”駱冰道：“是啊，而且她身上還有病呢。”李沅芷急道：“她朝哪個方向走的？”駱冰道：“本來是向東北走的，後來有沒轉道，就不知道了。”李沅芷連連頓足，說道：“糟啦，糟啦！”
　　眾人見她十分焦急，忙問原因。李沅芷道：“關東三魔要找翠羽黃衫報仇，妳們是知道的了。這三人壹路上給我作弄了個夠。他們正跟在我後面。現下霍青桐姊姊向東北去，只怕剛好撞上。”
　　
　　原來李沅芷在孟津寶相寺中見余魚同出家做了和尚，悲從中來，掩面痛哭。余魚同竟然硬起心腸，寫了壹封信留給陳家洛等人，對她不理不睬，飄然出寺。李沅芷哭了壹場，收淚追出時，余魚同已不知去向。她追到孟津城內，在各處寺院和客店探尋。哪知意中人沒尋著，卻又見到了滕壹雷、顧金標、哈合臺三人。
　　他們從寶相寺出來，在壹家僻靜客店休息。李沅芷偷聽他們談話，知道要去回部找翠羽黃衫報仇。她惱恨三人欺逼余魚同，於是去買了壹大包巴豆，回到客店，煎成濃濃壹大碗汁水，盛在酒瓶裏，混入滕壹雷等住的客店。等到他們上街閑逛，進房去將巴亙汁倒入桌上的大茶壺裏。
　　關東三魔回店，口渴了倒茶便喝，雖覺有點異味，也只道茶葉粗劣，不以為意。到了夜半，三人都腹痛起來，這個去了茅房回來，那個又去。三人川流不息，瀉了壹夜肚子。第二天早晨肚瀉仍未止歇，三人精疲力盡，委頓不堪，本來要上路的，卻也走不動了。滕壹雷把酒店老板找來大罵，說店裏東西不幹凈，吃壞了肚子。客店老板見三人兇得歷害，只得連連賠笑，請了醫生來診脈。那醫生怎想得到他們遇上暗算，只道是受了風寒，開了壹張驅寒暖腹的方子。客店老板掏錢出來抓藥，叫店小二生了炭爐煎熬。
　　李沅芷從客店後門溜進去偷看，見三魔走馬燈般地上茅房，心下大樂。又見店夥煎藥，乘他走開時，揭開藥罐，又放了壹大把巴豆在內。滕壹雷等吃了藥，滿擬轉好，哪知腹瀉更是厲害。李沅芷壹不做二不休，半夜裏跳進藥材鋪，在幾十只抽屜裏每味藥抓了壹撮，不管它是生地大黃、附子貝母，還是毛茛狼毒、紅花黃芪，壹股腦兒地都去放入了藥罐。次日店夥生起了炭爐再煎，濃濃的三碗藥端了上去。關東三魔壹口喝下，數十味藥在肚子裏胡鬧起來，那還了得，登時把生龍活虎般的三條大漢折騰得不成樣子。總算他們武功精湛，身子強壯，三條性命才剩下了壹條半，每人各送半條。陳家洛騎了白馬向丙急趕之時，怎想得到關東三魔還在孟津城中大瀉肚子。
　　滕壹雷知道必有蹊蹺，只當是錯住了黑店，客店老板謀財害命，於是囑咐兩人不再喝藥，過了壹日，果然好些。顧金標拿起鋼叉，要出去殺盡掌櫃店夥。滕壹雷壹把拉住，說道：“老二，且慢，再養壹閂，等力氣長了再幹。說不定店裏有好手，眼下廝殺起來怕要吃虧。”顧金標這才忍住氣。
　　到得傍晚，店夥送進壹封信來，信封上寫著：“關東三魔收啟。”滕壹雷壹驚，忙問：“誰送來的？”店夥道：“壹個泥腿小廝送來的，說是交給店裏鬧肚子的三位爺們。”滕壹雷打開看時，只氣得暴跳如雷。顧金標與哈合臺接過來，見紙上寫道：“翠羽黃衫，女中英豪，豈能怕妳，三個草包。略施小懲，巴豆吃飽。如不速返，決不輕饒。”字體娟秀，滕壹雷看得出確是女子手筆。顧金標把字條扯得粉碎，說道：“我們正要去找她，這賤人竟在這裏，那再好不過。”三人不敢再在這客店居住，當即搬到另壹處，將養了兩日，這才復原。在孟津四處尋訪，卻哪裏有翠羽黃衫的蹤跡？這時李沅芷已在黃河幫中查知衛春華趕到、紅花會眾人已邀了余魚同齊赴回部。她心上人既走，也就不再去理會三魔，便即跟著兩去。三魔找不到霍青桐，料想她必定返歸回部，便向西追蹤，在甘肅境內又撞見了李沅芷。滕壹雷見她身形依稀有些相熟，壹怔之下，待細看時，她早已躲過。
　　次晨關東三魔用過早飯，正要上道，忽然外面進來了十多人，有的肩挑，有的扛擡，都說滕爺要的東西送來了。滕壹雷見送來的是大批雞鴨蔬菜、雞蛋鴨蛋，還有殺翻了的壹頭牛與壹口豬，喝問：“這些東兩幹什麽？”擡豬捉雞的人道：“這裏壹位姓滕的客官叫我們送來的。”店夥道：“就是這位客官姓滕。”送物之人紛紛放下物事，伸手要錢。顧金標怒道：“誰要這許多東西來著？”
　　正吵嚷間，忽然外面壹陣喧嘩，擡進了三口棺材來，還有壹名仵作，帶了紙筋石灰等收殮屍體之物，問道：“過世的人在哪裏？”掌櫃的出來，大罵：“妳見了鬼啦，擡棺材來幹嗎？”仵作道：“店裏不是死了人嗎？”掌櫃劈面壹記巴掌打去。仵作縮頭壹躲，說道：“這裏不是明明死了三個人？壹個姓滕，壹個姓顧，還有壹個蒙古人姓哈。”顧金標怒火上沖，搶上去壹掌。那仵作壹跤摔倒，吐出滿口鮮血，還帶出了三枚大牙。
　　忽然鼓樂吹打，奏起喪樂，壹個小廝捧了壹副挽聯進來。滕壹雷雖然滿懷怒氣，卻已知是敵人搗鬼，展開挽聯，見上聯寫道：“草包三只歸陰世”，下聯是：“關東六魔聚黃泉”，上聯小字寫道：“壹雷、金標、合臺三兄請早駕臨”，下聯寫道：“盟弟焦文期、閻世魁、閻世章恭候”，壹塊橫額題著四字：“攜手九泉”。字跡便是先前寫信女子的手筆。
　　哈合臺把挽聯扯得粉碎，抓住那小廝胸口，喝問：“誰叫妳送來的？”那小廝顫聲道：“是……是壹位公子爺，給了我壹百文錢，說有三個朋友死……死在這裏，要我送來。”哈合臺知他是受人之愚，揮手摔出，那小廝仰天直摜出去，放聲大哭。滕壹雷再問送物、送棺材、奏樂的各人，都說是壹位公子爺付了錢差他們來的。
　　滕壹雷抄起銅人，說道：“快追！”三人闖出店去，四下搜索，哪裏有什麽公子爺的蹤影？滕壹雷道：“快向前追，抓住那了頭把她細細剮了。”他們仍道是霍青桐搗鬼，怒不可遏，拼命趕路。這天到了涼州，在客店歇下，到得半夜，後院忽然起火，三人跳起來察看。滕壹雷見燒去的只是壹堆柴草，壹怔之下，猛然醒悟，說道：“老二、老四，快回房。”趕回房內，果然三個包裹已經不見，炕上卻放著三串燒給死人的紙錢。
　　滕壹雷躍上屋頂，不見人影。顧金標拍案大罵：“有種的就光明正大見個輸贏，這般偷雞摸狗，算他媽的什麽好漢？”滕壹雷道：“這壹來，明天房飯錢也付不出啦！”顧金標怒道：“得快想法兒除了這賤貨，否則給她纏個沒了沒完。”滕壹雷道：“不錯，老二、老四，妳們想怎麽辦？”
　　這三人武藝雖好，頭腦卻不靈便，想了半天，只想出壹條計策，那就是晚上睡覺大家不脫衣服，輪流守夜，壹見敵蹤，立即跳出去廝殺。滕壹雷明知這辦法並不高明，可是三個臭皮匠無論如何變不成壹個諸葛亮，也只得罷了。哈合臺道：“房飯錢怎麽辦？現下出去弄點呢，還是明兒壹早撒腿就跑？”顧金標道：“反正以後還得用，我出去拿些吧。”
　　他飛身上屋，四下壹望，看準了壹家最高大的樓房，跳了進去，心想不論偷搶，弄到幾百兩銀子好走路。見壹間房裏有燈光透出，伏身察看，忽然身後啪喇喇壹聲響亮，壹疊瓦片拋在地下跌得粉碎，有人大叫：“捉飛賊啊，捉飛賊啊！”叫聲嬌嫩，乃是女音。顧金標嚇了壹跳，但自恃武藝高強，並不理會，跳進房去，只見幾個傭仆正在賭錢，桌上放了幾百文銅錢，見他進來，嚇得齊聲大叫。
　　顧金標暗叫：“晦氣！”正想退出，外面梆子急敲，火把明亮，十多人持刀拿棍趕來。忙抓了桌上銅錢，揣入懷內，破窗而出，躍上屋頂，只聽得嗖的壹聲，腦後生風，他回手壹叉，把擲來的壹塊石子砸飛，壹縱身間，已搶到投擲石子之處，人剛撲到，迎面壹劍刺來。微光下見那人身穿黑衣，身手矯健，顧金標連日受氣，始終找不到敵人，這時哪裏再肯放過，刷刷刷三叉，盡往敵人要害刺去。那人正是李沅芷，見顧金標出叉迅捷，拆了數招，虛晃壹劍，回身就走。顧金標持叉趕去，見那人回手壹揚，壹陣細小暗器嗤嗤之聲，破空而至，他在孟津郊外吃過苦頭，知道金針厲害，當即壹個筋鬥翻下屋頂。下面眾人吆喝擁上，顧金標鋼叉揮動，眾人刀棍紛紛脫手。他再上屋頂追尋時，敵人早已不知去向。
　　顧金標回歸客店，氣憤憤地說了經過。哈合臺連連嘆氣，道：“早知道我就和妳同去，兩個人總截得住他。”滕壹雷道：“還說什麽？這就走吧，別等天明付不出房飯錢，面子上太也過不去。”剛結束定當，忽然有人拍門，三人相望了壹眼，各持兵刃在手。哈合臺去開門，進來的卻是店中掌櫃。他手中拿了燭臺，說道：“小店本錢微薄，請客官們結了房飯錢再走。”原來他在夢中給人推醒，告訴他這三人沒錢付賬，就要溜之大吉。他披衣坐起，推醒他的人已不知去向，忙來拍門，果見滕壹雷等要走。
　　顧金標發了橫，說道：“老子沒錢使啦。櫃上先借壹百兩銀子再說！”鋼叉當啷啷壹抖，逼著掌櫃的去拿銀子。掌櫃苦著臉轉身出去，忽然外面喊聲大作，壹群人大叫：“別讓飛賊跑了！”三魔從大門中望出去，只見店外燈籠火把齊明，人聲喧嘩，總有百十來人，壹疊聲地大叫：“捉飛賊啊！捉飛賊。”滕壹雷銅人壹擺，叫道：“上屋！”顧金標扭斷了櫃臺上的鎖，抓了壹把碎銀子放在袋裏，三人上屋而去。
　　關東三魔心想掌櫃半夜裏來要賬，這許多人來捕拿，定然也是霍青桐搗的鬼。顧金標和李沅芷當面交過手，見他是個漢人少年，不是回族女子，只道敵人另有幫手，不敢托大，三人每晚真的輪流守夜。口中汙言穢語，自不知罵了多少臟話。
　　這天快到嘉峪關，滕壹雷道：“此去是敵人的地界了，可要加意小心。”後半夜是哈合臺輪值，正有些迷迷糊糊，忽聽屋子後面兩塊小石投在地上，知道夜行人“投石問路”探聽動靜，忙悄悄推開窗子，掩到後面去想生擒敵人。等了良久，不見有人跳下，前面顧金標卻大叫起來。哈合臺壹驚：“糟啦，又中了調虎離山之計。”忙奔回去，只見滕顧兩人手中拿了燭臺逃出房外，甚是狼狽。哈合臺拿燭臺往窗口壹照，吃了壹驚，只見屋裏地上、炕上、桌上都是青蛇與癩蛤蟆，到處亂蹦亂跳，窗口有兩個竹簍，顯是敵人用來裝青蛇、蛤蟆的。滕壹雷罵道：“也真難為這臭了頭，捉了這許多醜家夥來。”
　　他們又怎知道，李沅芷因余魚同對她無情，萬分氣苦，這事用強不行，軟求也無用，滿腔怨怒，無處出氣，壹路上盡想出諸般刁鉆古怪的門道來跟他們為難。這些青蛇與蛤蟆是她花了錢叫頑童捉的。雖是兒戲胡鬧，卻也令三魔頭痛萬分。他們做夢也想不到，所以受到這種種困擾，竟是因那醜臉秀才不肯愛這位提督小姐而致。
　　幾次三番地壹鬧，關東三魔晚上不敢再住客店，盡往古廟農家借宿。李沅芷知道自己武功跟他們相差太遠，也不敢明目張膽地招惹，稀奇古怪的惡作劇卻仍是層出不窮。她壹個嬌滴滴的姑娘萬裏獨行，黃沙侵體，相思磨心，若不拿三魔來出氣泄憤，又何以解憂？只怕途中早就病倒了。就這樣，四人前前後後地來到回疆。
　　
　　眾人聽李沅芷嘰嘰咯咯地說來，又是好笑，又是吃驚，都為霍青桐擔心。陳家洛道：“事不宜遲，我馬上尋她去。”徐天宏道：“關東三魔不可輕敵，得多去兒人。總舵主兩位先去。李姑娘和他們最熟，第二撥接應，唔，壹個人去太危險，請十四弟同去。我們夫妻第三撥接應。四哥四嫂和其余各位在這裏守著張召重。”陳家洛道：“好！”駱冰把白馬牽過來讓他乘坐。香香公主騎了紅馬奔來，道：“走吧！”兩人並轡而去。不久余魚同與李沅芷、徐天宏和周綺兩撥，先後離了大營，向東北方追去。
　　當日午後，文泰來等正和木卓倫在帳中閑話，回兵來報，和爾大給人救了去，看守他的四名戰士都讓人殺了。
　　木卓倫吃了壹驚，和文泰來等同去察看。見三名回兵中劍而死，另壹名胸口插著壹柄匕首，柄上縛著壹張白紙，上寫：“張召重拜上紅花會眾位英雄”十二字。文泰來壹股怒氣從心中直冒上來，將字條揉成壹團，力透掌心。衛春華要討來看，文泰來攤開手掌，字條已成片片碎紙，隨風如蝴蝶般飄出帳外。木卓倫心下驚佩：“上次與他們無塵道長交了手，只道天下英雄盡於此矣，哪知這位文四爺卻也如此了得。”文泰來對木卓倫道：“木老英雄，妳在這裏圍困清兵，我們去追張召重那奸賊。”木卓倫點頭稱是。文泰來率領衛春華、章進、駱冰、心硯四人，在大漠中辨認馬蹄足跡，連夜追蹤。
　　
　　霍青桐大勝之後，心中反覺說不出的寂寞淒涼。那大晚上在帳中思潮起伏，聽帳外族人彈著冬不拉，唱著纏綿的情歌，更增惆悵。想起父親對自己懷疑，意中人又愛上自己妹子，妹子是己所深愛，決不願出計謀和她爭奪情郎。柔腸百轉之下，悄悄起身，留了壹信給父親，帶了兵刃和師父所賜的兩頭巨鷹，上馬向東北而行。心想：“還是去跟著師父，隨二老在大漠中四處漂泊。這個身子，就在茫茫黃沙中埋葬了吧。”
　　她病勢不輕，仗著從小練武，根基堅實，勉強支撐。在大漠中行了十多日，離天山雙鷹所居的玉旺昆還有四五日路程，已是疲累不堪。當晚見壹個沙丘旁生著些幹枯了的鐵草，便讓坐騎咬嚼，張開了小帳篷過夜。
　　睡到半夜，忽聽遠處有馬蹄之聲，三乘馬從東而來，來到沙丘之旁，坐騎去吃幹草，不肯走了，三人便下馬休息。他們隔著沙丘沒瞧見霍青桐的帳篷，三人說起話來。霍青桐聽他們說的是漢語，當時迷迷糊糊的也不在意，忽聽壹人罵道：“這翠羽黃衫害得咱們好苦！”霍青桐吃了壹驚，忙用心傾聽，又聽另壹人怒罵：“這賊婆娘，老子抓到她不抽她的筋、剝她的皮，老子十八代祖宗都不姓顧。”原來這三人便是關東三魔。他們追入大漠，聽說回人在西邊與清軍交兵，便向西趕來。三人不敢向回人問路，在沙漠中兜了個大圈子，比李沅芷落後了十多口。這晚說也湊巧，只因雙方坐騎都要吃草，就地歇宿，竟和霍青桐只隔壹個小小沙丘。
　　當曰陳家洛趕來報信，連日軍務倥傯，霍青桐又故意避開，未得談到關東三魔尋仇之事。陳家洛眼見她在大軍環衛之中，區區三魔，又何足懼？也不急於述說。霍青桐聽這三人竟是沖著自己而來，只道是兆惠手下的殘兵敗將，再聽下去，卻又不對。
　　只聽壹人道：“閻六弟這樣好的功夫，我就不信壹個娘們能害死他，這婆娘定是使用詭計。”另壹人道：“那還用說？所以我說老二老四，這次可千萬別莽撞。這裏回人成千成萬，咱們只能暗算，決不能跟她明鬥。”霍青桐這才恍然，原來是關東六魔壹派的人到了。大漠上壹望數十裏，自己又在病中，無論如何躲不開，只有見機行事，用計脫身。又聽壹人道：“皮囊裏的水越來越少啦，此去也不知還要再走兒日才找得到水，打明兒起大家要再少喝。”說著便在沙丘旁睡倒。霍青桐心想：“我不如自己迎上去，想法兒領他們去見師父。”
　　次日清晨，關東三魔睜開眼，見了霍青桐的小帳篷，略感訝異。霍青桐這時已換去黃衫，帽上的翠羽也拔了下來，把長劍衣服等包在包中，空手走出帳來。滕壹雷見她壹個單身女子，說道：“姑娘，妳有水嗎？分壹點給我們。”說著拿出壹錠銀子。霍青桐搖搖頭，示意不懂他的漢語。哈合臺用蒙古話說了壹遍。霍青桐部下有蒙古兵，天山北路蒙回雜處，她也會蒙古話，當下用蒙語答道：“我的水不能分，翠羽黃衫派我送壹封要緊的信，現今趕去団報，坐騎喝少了水跑不快。”壹面說，壹面收拾帳篷上馬。
　　哈合臺搶上前去，拉住她坐騎轡頭，問道：“翠羽黃衫在哪裏？”霍青桐道：“妳們問她幹嗎？”哈合臺道：“我們是她朋友，有要緊事找她。”霍青桐嘴壹扁道：“當面扯謊！翠羽黃衫在玉旺昆，妳們卻向西南去，別騙人啦！”壹抖韁繩要走。哈合臺拉住轡頭不放，說道：“我們不識路，妳帶我們走吧！”對滕顧二人道：“她是到那賊婆娘那裏去的。”
　　關東三魔見她壹臉病容，委頓不堪，說話時不住喘氣，眼看隨時就會倒斃，沒半分像是身有武功，自是毫不懷疑。欺她不懂漢語，壹路大聲商量，決定將到玉旺昆時先把她殺了，然後去找翠羽黃衫。顧金標見她雖然容色憔悴，但風致楚楚，秀麗無倫，竟爾起了色心。
　　霍青桐見他不住用眼瞟來，色迷迷的不懷好意，心想他們雖然不認得自己，但到玉旺昆尚有四五天路程，這數日中跟這三個魔頭同行同宿，太過危險。於是撕下身上壹塊花布，縛在壹頭巨鷹腳上，拿出壹塊羊肉來餵鷹吃了，把鷹往空中丟去，那鷹振翼飛入空際。滕壹雷起了疑心，問道：“妳幹什麽？”霍青桐搖搖頭。哈合臺用蒙古話詢問。
　　霍青桐道：“從這裏去，今後七八天的路程都沒水泉。妳們水帶得這麽少，怎麽夠喝？把鷹放了，讓它們自己去找水喝。”說著又把另壹頭鷹放了。哈合臺道：“兩頭鷹又喝得了多少水？”霍青桐道：“渴起上來，壹滴水也能救命。再過幾天妳們便知道啦。”她怕他們下手加害，故意把道路說得長些。哈合臺喃喃咒罵：“在我們蒙古，就算在沙漠中，哪有接連七八天的路程上找不到水的。真是鬼地方！”
　　晚間在沙漠上過夜，霍青桐在火堆旁見顧金標的眼光不住溜來，暗暗吃驚。走進小帳篷後，拔劍在手，斜倚在帳門口，不敢就睡，等到二更時分，果然聽到有腳步聲輕輕走近。她心中劇跳，額頭冷汗直冒，心想：“數萬清兵都滅了，可別在這三人手中遭到報應。”忽覺身上壹寒，壹陣冷風從帳外吹進，原來帳門的布帶已被顧金標扭斷，走進帳來。
　　他怕霍青桐叫喊起來，給老大、老四聽到不雅，上來就想按住她嘴，哪知卻按了個空，毯子中竟沒有人。再伸手到壹旁去摸，脖子上壹涼，壹件鋒利的兵刃抵住了後頸。霍青桐用漢語低聲道：“妳動壹動，我就刺！”顧金標空有壹身武藝，要害給人制住，哪敢動彈？霍青桐道：“伏在地下！”顧金標依言伏下。霍青桐劍尖抵住他的背心，坐在地上。兩人僵持不動。霍青桐心想：“如殺了這壞蛋，又或傷了他手腳，那兩人決不幹休，只好挨到師父來救再說。”
　　等了壹個更次，滕壹雷半夜醒來，發覺顧金標不見了，跳了起來，叫道：“老二，老二！”霍青桐低喝：“快答應，說在這裏。”顧金標無奈，只得叫道：“老大，我在這裏啊！”滕壹雷笑罵：“這風流的賊脾氣總是不改，妳倒會享福。”
　　第二天清晨，霍青桐直挨到滕壹雷和哈合臺在帳外不住催促，才放顧金標出去。哈合臺怨道：“老二，咱們是來報仇，可不是來胡鬧。”顧金標恨得牙癢癢的，有苦不敢說。如把這件倒黴事說出來，那可是終身之羞，決意今晚定要遂了心願，到得地頭再把她壹叉戳死。
　　到得半夜，顧金標右手握虎叉，左手拿火折，闖進帳篷。心想就算這女子會武，三招兩式，還不手到擒來。火光下見她縮在帳篷角裏，心中大喜，撲了上去，突覺腳上壹緊，暗叫不好，待要反躍出帳，雙腳已被地下繩圈套住。他彎腰想去奪繩，被霍青桐用力壹拉，站立不穩，仰天跌倒，只聽她低聲喝道：“別動！”長劍劍尖已點在小腹之上。
　　霍青桐心想：“像昨晚那樣再僵持壹夜，我可支持不住了。但又不能只斃他壹人，必須三賊壹齊廢了！”低聲道：“叫妳那老大進來！”顧金標慣走江湖，知她用意，默不作聲。霍青桐手上加勁，劍尖透進衣裏，劃破了壹層皮。顧金標知道小腹中劍最為受罪，好是好不了，可是壹時又不得便死，不敢再強，低聲道：“他不肯來的。”崔青桐低喝：“好，那就戳死了妳再說！”手上又略加勁。顧金標只得叫道：“老大，妳來，快來啊！”霍青桐道：“妳笑！”顧金標皺著眉頭，哈哈地幹笑幾聲。霍青桐道：“笑得快活些！”顧金標肚裏咒罵：“妳奶奶雄，還快活得出？”可是劍尖已經嵌在肉裏，只得放大聲音勉強壹陣傻笑，中夜聽來，直如梟鳴。
　　滕壹雷和哈合臺早給吵醒。滕壹雷罵道：“老二別快活啦，養點氣力吧。”霍青桐見他不來，低聲道：“叫老四來！”顧金標又叫了幾聲。哈合臺雖做盜賊生涯，卻不欺辱婦孺，對顧金標的行徑本已十分不滿，只因他是盟兄，不好怎麽說他，這時只裝沒聽見。霍青桐暗暗切齒：“我如脫此難，不把這蘭個奸賊殺了，難解今日之羞。”右手持劍，左手把繩子在顧金標身上繞來繞去，縛了個結實，這才放心，但倚在帳邊，不敢睡著。
　　挨到天明，見顧金標居然橫了心呼呼大睡，霍青桐揮馬鞭將他沒頭沒腦地抽了壹頓，劍尖對準他心口，喝道：“哼壹聲就宰了妳！”顧金標滿臉是血，只得苦撐。霍青桐心想：“這事雖已鬧穿，但如殺了他，大禍馬上臨頭，不如讓他多活壹時，預計師父今日下午就可來迎。”在他左肩後砍了壹劍，解去他身上繩索，推他出帳。
　　滕壹雷見他半身血汙，大起疑心，說道：“老二，這婆娘是什麽路數？可別著了人家道兒。”顧金標心想，這女子雖在病中，仍有勁力將自己拉倒，她身上帶劍，會說漢語，決非尋常回人姑娘，對滕壹雷壹霎眼睛，道：“咱們擒住她。”兩人慢慢向她走近。
　　霍青桐見兩人舉止有異，突然奔向馬旁，長劍疾伸，刺穿了顧金標與哈合臺馬背上盛水的革燊，接著壹劍，把滕壹雷馬背上最大的水瘈割下，搶在手中，躍上馬背。滕壹雷等三人壹呆，見兩皮袋水流了壹地，登時給黃沙吸幹。在大漠之中，這兩袋水可比兩袋珠寶更加珍貴。三人又氣又急，各挺兵刃七來廝拼。
　　霍青桐伏在馬背上不住咳嗽，叫道：“妳們過來我又是壹劍！”劍尖指住最後壹只水囊。關東三魔果然停步不動。霍青桐咳了壹陣，說道：“我好意領妳們去見翠羽黃衫，妳們卻來欺侮我。這裏到有水的地方還有六天路程，妳們不放過我，我就刺破了水囊，大家在沙漠中幹死。”關東三魔面面相覷，做聲不得，暗罵她這壹招果然毒辣。滕壹雷心想：“暫且答應，等挨過了大沙漠再擺布她。”便道：“咱們不難為妳，大家走吧。”霍青桐道：“妳們在前面走！”於是三男在前，壹女在後，在大漠上行進。
　　走到中午，烈日當空，四個人都唇焦舌幹。霍青桐只覺眼前金星直冒，腦中壹陣陣發暈，心想：“難道今日我斃命於此？”只聽哈合臺道：“餵，給點水喝！”他轉過身來，手中拿著壹只瓦碗。霍青桐打起精神，說道：“把碗放在地下。”哈合臺依言把碗放在沙上。霍青桐又道：“妳們退開壹百步。”顧金標有些遲疑。霍青桐道：“不退開就不給水。”顧金標喃喃咒罵，三人終於退開。霍青桐躍馬上前，拔去革囊上塞子，在瓦碗裏註了大半碗水，催馬走開。三人奔上來，妳壹口我壹口，把水喝得涓滴不剩。
　　四個人上馬又行，過了兩個多時辰，道旁忽然出現壹叢青草。滕壹雷眼睛壹亮，大叫：“前面必定有水！”霍青桐暗暗心驚，苦思對策，但頭痛欲裂，難以思索，正焦急間，突然長空壹聲鷹唳，黑影閃動，壹頭巨鷹宣撲下來。霍青桐大喜，伸出左臂，那鷹斂翼停在她肩頭，見鷹腿上縛著壹塊黑布，知道師父馬上就到，狂喜之下，眼前又是壹陣發黑。
　　據壹雷心知必有古怪，手壹揚，壹枝袖箭向她右腕打來，滿擬打落她手中長劍，再來搶奪水囊。霍青桐揮劍擊去袖箭，左手提韁，縱馬飛馳。關東三魔大聲吆喝，隨後追來。馳出七八裏，霍青桐全身酸軟，再也支持不住，被馬壹顛，跌下鞍來。
　　三魔大喜，催馬過來。霍青桐掙紮著想爬起上馬，只是手腳酸軟，使不出力，人急智生，把水囊的皮帶子往巨鷹頭頸中壹纏，將鷹向上丟出，口中壹聲呼哨。原來天山雙鷹性喜養鷹，把巨鷹從小捉來訓練，以為行獵傳訊之用，他們夫婦所以得了這個名號，也與愛鷹有關。霍青桐這頭鷹是她師父訓練好了的，壹聽呼哨，就帶著水囊，振翅向天山雙鷹飛去。
　　滕壹雷見水燊被鷹帶起，壹急非同小可，兜轉馬頭，向鷹疾追。顧金標和哈合臺均想：“這了頭反正逃不了，追回水燊要緊！”也縱馬狂追。顧金標手壹翻，拿了壹柄小叉便向巨鷹射去，只聽皮鞭劈啪壹聲響，手腕上壹疼，小叉射出去的準頭偏了，打在旁邊，卻是哈合臺用馬鞭打了他壹下。顧金標怒道：“幹嗎？”哈合臺道：“這壹叉要是打中了水囊，還有命嗎？”顧金標壹想不錯，俯身馬鞍，向前急奔。他是遼東馬賊，騎術最精，轉眼間已追在滕壹雷之前。水囊中裝著大半袋水，分量不輕，那鷹帶了後飛行不快，與三人始終是不即不離地相差那麽壹程子路。
　　三人追出十多裏，急馳下馬力漸疲，眼見再也追不上了。突然間那鷹如長空墮石，俯沖下去，前面塵頭起處，兩騎馬疾馳而來。那鷹打了兩個旋子，落在其中壹人肩頭。
　　關東三魔催馬上前，見兩人壹個是禿頭的紅臉老頭，另壹個是滿頭白發的老婦。那老頭厲聲喝道：“霍青桐呢？”三人壹楞不答。那老頭解下巨鷹頸上水囊，將鷹往空中拋去，大聲呼哨，那鷹壹聲唳鳴，往來路飛去。兩個老人不再理睬三魔，跟在巨鷹之後追去。滕壹雷知道他們隨著巨鷹去救那回女，自恃武藝高強，也不把兩個老人放在心上，而且水囊已被他們拿去，非奪回不可，手壹擺，三人隨後趕來。
　　那兩個老人正是天山雙鷹。十多裏路晃眼即到，見那鷹直撲下去，霍青桐躺臥在地。關明梅飛身下馬搶近，霍青桐投身入懷，哭了出來。關明梅見愛徒落得這副樣子，十分駭異，忙問：“誰欺侮妳啦？”這時關東三魔也已趕到，霍青桐向三人壹指，暈了過去。關明梅厲聲喝道：“老頭子還不動手？”左手抱著霍青桐，右手拔去水囊塞子，慢慢倒水到她口裏。
　　陳正德聽得妻子呼喝，知道三人是敵，兜轉馬頭，向三魔沖去，奔到臨近，長臂探出，向哈合臺胸口抓去。哈合臺手腕翻轉，摔打擋開。陳正德手腕上麻辣辣的壹陣疼痛，心中壹楞：“這點子手下好快，勁道倒也不小。”不等兜轉馬頭，淩空躍起，又向他抓去。哈合臺左手擋開，右手反抓方胸口。陳正德猛喝壹聲，揮掌劈去，擊在他手臂之上。哈合臺全身大震，坐鞍不穩，跌下馬來。滕壹雷與顧金標大驚，雙雙來救。哈合臺下馬時翻了個筋鬥，站在地下，壹柄匕首已抽在手中，撲上前來。
　　陳正德左掌在顧金標面前虛晃，右手已抓住他手中鋼叉往外擰奪。顧金標只覺虎口發麻，左手兩柄小叉忙即飛出，只是左肩後受了傷，出叉無力。陳正德壹低頭，獵叉已被他奪了回去，心想：“哪裏跑出來這三個野種，武功如此了得，怪不得徒兒要吃他們的虧。”
　　陡覺腦後風生，獨腳銅人橫掃而來。陳正德轉身搶攻，壹矮身，雙掌直取滕壹雷下盤。關東大魔銅人回轉，向他玉枕穴點到。陳正德壹驚，“咦”了壹聲，跳開兩步，說道：“妳這家夥會打穴。”滕壹雷道：“不錯！”銅人晃動，又點向他肩頭雲門穴。這銅人只有獨足，手卻有壹對，雙手過頂合攏，正是壹把厲害的閉穴橛。這銅人極為沈重，除點穴外又能橫掃直砸，比鋼鞭鐵錘尤為威猛。陳正德想武林中的打穴器械，不論判官筆、閉穴橛，還是點穴鋼環，總是輕巧靈便，取其使用迅捷，認穴準確，他居然能以這笨重武器打穴，自是勁敵，當下提起全副精神，點打劈擊，空手與三人拼鬥。
　　關明梅見霍青桐悠悠醒轉，這才放心，回頭望去，卻見丈夫已處於劣勢。陳正德長劍放在馬背上不及取出，他躍起時那馬受驚，奔出十余丈之外。他心傲好勝，不肯過去取劍，以空手鬥這三名江湖好手，漸漸不敵。
　　關明梅長劍出手，加入戰團，壹招“朔風狂嘯”，向滕壹雷後心刺去，滕壹雷回過銅人格擋，關明梅不等劍招使老，早已變招，刷刷刷三劍，快如電閃。滕壹雷沒到過西北，不知三分劍術的招數，心中驚疑，暗想這瘦瘦小小的老太婆怎地劍法如此淩厲，只得守緊門戶，靜以待變。關明梅連刺八劍，壹劍快似壹劍，那是三分劍術中的絕招，稱為“穆王八駿飲瑤池”，但見滕壹雷雖然手忙腳亂，還是奮力擋住，也暗贊他了得。
　　陳正德這邊勁敵壹去，立占上風，雙掌飛舞，招招不離敵人要害。倏地矮身，抓起顧金標射落在地的兩柄小叉，兵器在手，更是如虎添翼。使開蛾眉刺招術，欺身直進，和哈合臺快如閃電般拆了七八招，咦的壹聲，哈合臺左臂中叉，劃破了壹條口子。
　　顧金標見情勢不利，突向霍青桐奔去。陳正德大驚，撇下哈合臺，搶來攔阻。人未趕到，小叉已經脫手，筆直向他後心飛來。顧金標左手壹伸，想接住小叉，哪知自己這件兵刃壹經敵人擲出，飛來的勁道大極，雖然拿到了叉尾，臂上無力，卻沒能抓住，忙屈膝蹲倒，小叉嗖的壹聲，從頭頂飛過，站起身來時，陳正德已經趕到。哈合臺忙奔過來相助，以二敵壹，兀自抵擋不住，那邊滕壹雷自顧不暇，難以相救。
　　霍青桐坐在地下，見師父師公逐漸得手，甚是喜慰。五人兵刃撞擊，愈打愈烈。忽然遠處傳來群獸長聲嚎叫，聲音慘厲，叫聲中充滿著恐懼、饑餓和兇惡殘忍之意，似是百獸齊吼，久久不息。霍青桐急躍而起，驚呼：“師父，妳聽！”雙鷹劇鬥正酣，聽到這嚎叫之聲，不約而同地跳開數步，側耳靜聽。關東三魔正被逼得手忙腳亂，叠遇兇險，敵人忽然松手，只顧喘氣，不敢上前追殺。
　　只聽叫聲漸響，遙見遠處壹片黑雲著地湧來，中間夾著隱隱郁雷之聲。天山雙鷹臉色大變，陳正德飛縱而出，牽過馬匹。關明梅把霍青桐抱起，躍上馬背。陳正德拔起身子，站在馬背之上，叫道：“妳上來瞧瞧，哪裏可以躲避。”關明梅把霍青桐在馬上放好，跳到了陳正德的馬上。腖正德雙手高舉過頂，關明梅在丈夫肩上壹搭，縱身站在他手掌之中。
　　關東三魔見敵人已然勝定，突然住手不戰，在馬背上疊起羅漢來，不禁面面相覷，愕然不解。顧金標罵道：“兩個老家夥使妖法？”滕壹雷見二老驚慌焦急，並非假裝，知道必有古怪，但猜測不出，只得凝神戒備。
　　關明梅極目四下瞭權，叫道：“北面好像有兩株大樹！”陳正德急道：“不管是不是，快去！”關明梅躍到霍青桐馬上。二老壹提馬縭，也不再理會三魔，向北疾馳。
　　哈合臺見他們匆忙中沒帶走水燊，俯身拾起。這時呼嚎之聲愈響，聽來驚心動魄。顧金標突然叫道：“是狼群……”說這話時已臉如死灰。三人急躍上馬，追隨雙鷹而去。
　　跑了壹陣，只聽得身後虎嘯狼嗥，奔騰之聲大作。回頭望時，煙塵中只見無數虎豹、野駱駝、黃羊、野馬疾奔逃命，後面灰撲撲的壹片，不知有幾千幾萬頭餓狼追趕而來。
　　萬獸之前卻有壹人乘馬疾馳，那馬神駿之極，奔在虎豹之前數十丈處，似乎帶路壹般。晃眼之間，那乘馬已從身旁掠過。三魔見騎者壹身灰衣，塵沙飛濺，灰衣幾已成為黃衣，那人似是個老者，面目卻看不清楚。那人回頭叫道：“尋死嗎？快跑呀！”滕壹雷的坐騎見到這許多野獸追來，聲勢兇猛已極，嚇得腳都軟了，失足聳腰，把他拋在地下。
　　滕壹雷急躍站起，十幾頭虎豹已從身旁奔過。群獸逃命要緊，哪裏還顧得傷人。滕壹雷眼見命在頃刻，張口狂呼。顧哈兩人聽見叫聲，忙回馬來救，只見迎面餓狼如潮水般湧到。滕壹雷手揮銅人護身，明知無用，但臨死還要掙紮，霎時間壹頭巨狼露出雪白利齒，奔到跟前。突然身旁馬蹄聲響，那灰衣老者縱馬過來，左手壹伸，已拉住他後領，把他肥大的身軀提了起來，向哈合臺馬上擲去。滕壹雷使出輕功，壹個筋鬥，坐在哈合臺身後。三人兜轉馬頭，疾馳逃命。
　　天山雙鷹帶著霍青桐狂奔，他們久處大漠，知道這狼群最是兇惡不過，不論多厲害的猛獸，遇上了無壹幸免。再跑壹陣，前面果然是兩株大樹，雙鷹暗叫：“慚愧！這次總算不致填於餓狼之腹了。”馳到臨近，陳正德壹躍上樹，關明梅把霍青桐遞上，陳正德接住，扶她坐上高處的樹枝。就這麽壹耽擱，狼嗥聲又近了些。關明梅提起馬鞭，在兩匹馬身上猛抽幾下，叫道：“自己逃命去吧，可顧不得妳們了！”兩馬急奔而去。
　　三人剛在樹上坐穩，狼群已然迫近，當先壹人卻是那灰衣老者。關明梅大驚失色，叫道：“是他！”陳正德喝道：“哼，果然是他。”側目斜視，見妻子滿臉惶急，不禁心頭有氣，說道：“要是我遇險，只怕妳還沒這麽著急。”關明梅怒道：“這當口還吃醋？快救人！”右手攀住樹枝，身子掛下。陳正德“哼”了壹聲，右手拉住她的左手，兩人蕩了起來。待那灰衣老者坐騎馳到，陳正德直撲而下，左手攔腰把他抱住，提了起來。
　　那老者出其不意，身子臨空，坐騎卻筆直向前躥了出去，腳底下全是虎豹、黃羊之屬。他壹個筋鬥翻到樹上站住，見是天山雙鷹，不由得滿臉怒色。陳正德道：“怎麽？袁兄也怕狼麽？”那老者怒道：“誰要妳多事？”關明梅道：“餵，妳也別太古怪，咱當家的救妳，總沒救錯。”陳正德聽妻子幫他，洋洋得意。那老者冷笑道：“救我？妳們壞了我的大事啦！”陳正德笑道：“妳給餓狼嚇糊塗了，快息壹息吧！”那老者怒道：“我袁某豈怕這群畜生！”
　　這灰衣老者就是陳家洛的師父天池怪俠袁士霄。他幼時與關明梅青梅竹馬，壹起長大，互生情愫，只是他性子古怪，兩人因小事爭執，壹言不合，袁士霄竟遠走漠北，十多年沒回來，音訊全無。關明梅只道他永遠不歸，後來就嫁給了陳正德。不料婚後不久，袁士霄忽然回鄉。兩人黯然神傷，不在活下。陳正德甚是不快，兒次去尋袁士霄晦氣，但武功不及，若不是袁士筲看在關明梅面上相讓，他已吃大虧，壹怒之下，便攜妻遠走回部。哪知袁士霄舊情難忘，也移居天山，雖然素不造訪，但覺得與意中人相隔不遠，心中較安，也是壹番癡情之意。陳正德見他跟來，自然恚怒異常。關明梅為避嫌疑，盡量不與舊日情侶見面，陳正德卻總是不免多心，加之關明梅心中郁悶，脾氣更加急躁，夫妻數十年來不斷齟齬。三人現今都已白發蒼蒼，然而於這段糾纏不清的情緣，仍是無日不耿耿於懷。
　　陳正德這次救了袁士霄，很是得意，心想妳壹向占我七風，今後對我感不感恩？關明梅卻聽袁士霄說壞了他的大事，不解其憊，問道：“怎地壞了妳的大事？”袁士霄道：“這群畜生近來越生越多，實是沙漠中壹個大害。好幾個回人聚居的部落，給狼群連人帶畜，吃了個精光。我布置了壹個機關，引狼群去自投死路，哪知卻要他來多事？”
　　陳正德知他所說是實，訕訕地很不好意思。袁士霄見關明梅神色歉然，安慰她道：“陳大哥和妳也是好意，我謝謝妳們就是。”陳正德道：“妳怎生布置的？”袁士霄忽然叫道：“救人要緊！”壹躍下樹，墮人狼群。
　　這時關東三魔已被狼群趕上，三人背靠背地奮戰，兩匹坐騎早已給狼群撕成碎片。三人雖用兵刃打死了十多頭狼，但群狼不斷猛撲。三人身上都已受了七八處傷，眼見難支，袁士霄突然飛墮，雙掌起處，兩頭餓狼天靈蓋已被擊碎。他抓起哈合臺往樹上拋去，叫道：“接著！”陳正德壹把抓住。袁士霄如法炮制，把滕壹雷和顧金標擲了上去，跟著兩掌打死兩頭餓狼，抓住死狼項頸，猛揮開路，沖到樹下躍上。關東三魔死裏逃生，見他殺狼易於搏兔，手法之快，勁力之重，生平從所未見，等他上樹，不住稱謝。
　　數百頭餓狼繞著大樹打轉爬搔，仰頭叫嗥。遠處數十頭虎豹已被狼群追上圍住，搏鬥吼叫之聲，充塞空際。群獸騰挪奔躍，撕打咬嚙，慘烈異常。轉瞬之間，虎豹都被狼群嚼碎，吃得幹幹凈凈。樹巔各人都是江湖豪客，但這般可怖的場面也是首次得見，無不心驚。
　　陳正德接到關東三魔時，隨手在樹上壹放，這時圓睜怪眼，瞪著三人。霍青桐道：“師公，這三個不是好人！”陳正德道：“好，拿他們餵狼！”雙掌壹錯，就要上前，但見樹下群狼嚼食虎豹駝羊的慘狀，又有點不忍，就這麽壹遲疑，滕壹雷叫道：“這邊來！”向旁邊壹株樹上躍了過去，顧、哈兩人也跟著縱去。
　　關明梅向霍青桐道：“青兒，怎樣？”她要看霍青桐的主意，是不是要趕盡殺絕。霍青桐心腸壹軟，說道：“算了吧！”想起自己的煩惱，長嘆壹聲，流下淚來。她隨即定神，朗聲向二魔道：“我便是翠羽黃衫霍青桐，妳們要找我報仇，怎不辦？”滕壹雷等三人聽說她便是霍青桐，又驚又悔，又是憤怒，卻又怎敢過來？
　　狼群來得快，去得也快，在樹下盤旋叫嗥了壹陣，又追逐其余野獸去了。
　　關明梅命霍青桐參見天池怪俠。袁士霄見她壹臉病容，從衣囊中拿出兩粒朱紅色的藥丸，說道：“給妳吧，這是雪參丸。”天山雙鷹素知雪參丸之名，乃是用珍奇藥材配制而成，真有起死回生之功。關明梅道：“快謝！”
　　霍青桐待要施禮，袁士霄已躍下高樹，疾奔而去，有如壹條灰線，不壹刻在滾滾黃塵中在遠處成了壹個黑點。